O recurso mais promissor do LG G5 está abrindo caminho para smartphones modulares

A parte inferior do LG G5 é removível, e pode ser trocada por diferentes acessórios que multiplicam as possibilidades do dispositivo.

por Darren Orf e Carlos Rebato

A LG anunciou seu novo smartphone top de linha, o G5, na feira Mobile World Congress, e ele faz algo radicalmente diferente. A parte inferior é removível, e pode ser trocada por diferentes acessórios que multiplicam as possibilidades do dispositivo.

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Este “Magic Slot” dá ao G5 a distinção de ser o único smartphone com traseira de metal e bateria removível – algo que seus principais rivais, Samsung e Apple, não conseguiram alcançar.

E o slot também faz dele o pioneiro em algo mais emocionante. É possível inserir gadgets, como um módulo de botões para a câmera ou um conversor de áudio, na entrada de bateria.

O resultado é o que você poderia chamar de um smartphone modular. Embora não seja tão ambicioso quanto o protótipo do Project Ara, do Google, ele ainda é mais futurista do que qualquer coisa que vi recentemente.

LG HiFi Plus

Um pequeno módulo vai surpreender os audiófilos. O nome oficial é LG HiFi Plus: conecte-o ao G5, e ele expande o tamanho do seu aparelho em cerca de 1,5 cm. Em troca, ele oferece uma melhoria espetacular na qualidade de som e música.

Dentro do módulo existe um DAC (conversor digital-analógico) Sabre 9602. Ele é fabricado pela veterana ESS Technology, uma empresa californiana que vende soluções Hi-Fi personalizadas. O Sabre 9602 foi apresentado na feira CES 2015, e é projetado especificamente para melhorar a qualidade do som em smartphones e tablets.

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DAC e a bateria.

Ele faz alguma diferença? Sim, muito! O LG HiFi Plus amplifica o sinal de som e reproduz áudio de 32 bits com alta fidelidade a 384 kHz. O que ele faz, tecnicamente, é melhorar o sinal original, amplificando-o e drasticamente reduzindo o ruído. O som será mais poderoso, nítido e repleto de tons sutis.

Com o acessório, você pode ouvir uma música que você já escutou um milhão de vezes, e descobrir que há um outro instrumento tocando ao fundo; ou você pode ouvir o vocalista recuperando o fôlego antes do refrão. A música ganha vida.

Tudo isso acontece, obviamente, se você estiver usando uma boa fonte de música e com qualidade suficiente de som. Se você estiver ouvindo um daqueles vídeos terríveis do YouTube, o resultado será exatamente o mesmo.

Dito isto, você pode, sim, apreciar este efeito usando um serviço de streaming como o Spotify, Apple Music ou Tidal – todos os quais incluem suporte para áudio de alta fidelidade.

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Outro detalhe importante que você deve levar em conta são os fones de ouvido. Eles devem ser capazes de lidar com uma resposta de frequência muito elevada; caso contrário, o sinal recebido do LG HiFi Plus será limitado.

Eu o experimentei com o fone over-the-ear Bang & Olufsen Play H3, e com um fone intermediário AKG, e a diferença é enorme. O som com o AKG fica mais poderoso, mas também é mais metálico, e o equilíbrio é muito pior.

A LG não esclareceu se venderá o HiFi Plus separadamente ou em um pacote junto a um produto adicional, como o B&O Play H3. (Acho que a maioria dos audiófilos prefere escolher seus próprios fones de ouvido, e provavelmente compraria apenas o módulo DAC.)

A coreana ainda não revela uma data de lançamento nem preço, mas confirma que o HiFi Plus chegará às lojas até o final do semestre.

LG Cam Plus

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A Cam Plus é outro módulo que o G5 tem para oferecer, embora seja muito menos interessante para entusiastas.

Ele adiciona botões físicos ao seu dispositivo para ativar a câmera, tirar fotos, dar zoom, controlar o obturador, ajustar a exposição e gravar vídeo. O módulo também possui uma bateria adicional de 1.200 mAh para dar ao aparelho um pouco mais de carga.

Usá-lo significa que você terá uma protuberância volumosa na parte inferior do dispositivo. A ideia é melhorar a empunhadura quando você tirar fotos.

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Não é uma má ideia, mas os controles físicos deveriam ser grandes o suficiente, ou possuírem textura diferente o bastante, para que eu possa reconhecer cada controle com o dedo, sem ter que olhar para o dispositivo. Não é o caso!

Os botões são muito pequenos e planos para serem tão eficazes quanto deveriam. Um sensor diferente – como a câmera térmica da FLIR – também seria bem-vindo.

Mas é algo esperado: assim como o próprio LG G5, os módulos deste smartphone têm um quê de protótipo, e inevitavelmente vai levar algum tempo para as fabricantes de acessórios acertarem todos os detalhes.

Vale notar que, para inserir novos módulos, é preciso retirar a bateria e desligar o smartphone. Mas a LG nota que o G5 faz boot bem rápido, em cerca de 15 segundos, então isso não deve ser um problema.

Futuro modular

A ideia de um smartphone modular sempre foi peculiar para mim. Smartphones são uma tecnologia com o objetivo de substituir outros gadgets: é o caso de players MP3, câmeras point-and-shoot e calculadoras de bolso, por exemplo. Assim, a ideia de criar um aparelho “Lego”, que exige diferentes blocos para aproveitar seu potencial ao máximo, me parecia um contrassenso.

Os atrasos que o Project Ara vem sofrendo me fizeram pensar que, de fato, ainda não estávamos prontos para esse futuro. Mas na Mobile World Congress, a LG mudou isso.

Se o Project Ara foi uma tentativa ambiciosa em redefinir o smartphone como um dispositivo modular, o G5 é um salto realista rumo a essa visão. A LG está sendo prática: mesmo que o Magic Slot seja esquecido pelo mundo, ele ainda é útil para remover a bateria.

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Ela também parece compreender que seus dois primeiros módulos não vão mudar o mundo. Um porta-voz me disse que mais acessórios estão por vir, mas o G5 chega no segundo trimestre com poucas opções de complementos.

E não há problema nisso. O LG G5 ainda pode ser um sucesso, desde que faça pessoas pensarem que um smartphone pode fazer mais do que navegar na web e enviar e-mails. Um celular que muda com você e com seus interesses ao longo do tempo é uma ideia intrigante e poderosa.

Felizmente, a LG tem bons motivos para torcer que a ideia vingue. Acessórios de smartphones sempre foram um grande negócio (basta perguntar à Apple), e se a coreana transformar esse potencial em um produto desejado, isso significa mais dinheiro.

O G5 não é uma revolução em si. Ele simplesmente pergunta “e se?” e espera para ver o que acontece. Este é certamente o início de algo diferente; e espero que seja algo que os consumidores realmente queiram.

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