Conforme um incêndio irrompia a histórica Catedral de Notre-Dame, em Paris, nesta segunda-feira (15), pessoas em todo o mundo se voltavam para transmissões ao vivo para ver as chamas que destruíam a estrutura de mais de oito séculos.
A spokesman from the church said the entire wooden interior of Paris’ iconic Notre Dame Cathedral is burning and likely to be destroyed (UPDATE) https://t.co/45BaCRxSzP
— Deadline Hollywood (@DEADLINE) 15 de abril de 2019
Entretanto, alguns telespectadores do YouTube que assistiam às filmagens ao vivo da tragédia também recebiam informações sobre uma tragédia completamente diferente: os ataques de 11 de setembro.
Em maio de 2018, o YouTube começou a testar uma solução questionável para seu problema de proliferação de vídeos da teoria da conspiração: a inserção de um link para artigos da Wikipédia sobre o evento com o qual as teorias da conspiração se relacionavam.
O YouTube acabou sendo criticado por não consultar a Wikipédia antes de usar seu material para este programa. Um mês depois, a Encyclopedia Britannica anunciou que permitiria que o YouTube compartilhasse suas informações verificadas.
Só que parece que isso não está funcionando muito bem.
Na tarde desta segunda-feira, os jornalistas Joshua Benton e Timothy Burke compartilharam exemplos de vídeos do YouTube. Eles mostravam imagens ao vivo do incêndio de Notre-Dame, mas traziam links para a página da Encyclopedia Britannica sobre os ataques terroristas de 2001, com a imagem mostrando um prédio muito diferente em chamas.
Why in the world is @YouTube putting information about 9/11 underneath the Notre Dame livestream from @FRANCE24?
(Especially since it seems like, at least right now, ongoing renovations are the most likely cause, no indication of terror) https://t.co/A3HP36epxx pic.twitter.com/ZheCMC5pcG
— Joshua Benton (@jbenton) 15 de abril de 2019
(“Por que é que o @YouTube está colocando informações sobre o 11 de setembro sob o streaming ao vivo de Notre-Dame da @FRANCE24? [Especialmente considerando que, aparentemente, pelo menos agora, as reformas em curso são a causa mais provável, sem indicação de terrorismo]”)
Google is appending an Encyclopedia Britannica link to “9/11” to every live YouTube video of Notre Dame…for some reason pic.twitter.com/rloZBnlP3G
— Timothy Burke (@bubbaprog) 15 de abril de 2019
(“O Google está anexando um link da Encyclopedia Britannica para o “11 de setembro” em cada vídeo ao vivo no YouTube de Notre-Dame… por alguma razão”)
Pedimos um comentário para a empresa sobre isso. Um porta-voz do YouTube nos disse:
Estamos profundamente entristecidos com o incêndio em curso na catedral de Notre-Dame. No ano passado, lançamos painéis informativos com links para fontes de terceiros como a Encyclopedia Britannica e a Wikipédia para assuntos sujeitos a desinformação. Esses painéis são acionados por algoritmos, e nossos sistemas às vezes fazem a chamada errada. Estamos desativando esses painéis para transmissões ao vivo relacionadas ao incêndio.
Este é apenas o exemplo mais recente de porque os algoritmos são, no momento, ineficazes para resolver, bem, praticamente qualquer problema complexo. É também um lembrete de que os algoritmos do YouTube sabem que é para lá que a sua mente está indo e são muito bons em se aproveitar desse instinto quando ninguém está olhando.
Em Paris, já à noite (o incêndio começou às 18h50 no horário local, 13h50 no horário de Brasília), os bombeiros anunciaram que as chamas haviam sido contidas, e a estrutura principal do edifício, incluindo as duas torres frontais, salva. No entanto, os danos ainda assim foram significativos, com a torre central da catedral, conhecida como “flecha”, desabando.