O Google tem aquele projeto mirabolante de espalhar balões pelo mundo para ajudar a universalizar o acesso à internet. E a ideia pode ser adotada aqui no Brasil. Amanhã, quarta-feira, o ministro das Comunicações, Paulo Bernardo, vai se encontrar com Mohammad Gawdat, um dos representantes do projeto Loon, para discutir a possibilidade de usar o conceito no Brasil.
O projeto do Google está sendo desenvolvido no laboratório Google X, lar das invenções mais malucas da empresa. O projeto Loon quer lançar balões na estratosfera para levar acesso à internet em regiões remotas do mundo – no Brasil, ele serviria para conectar regiões da Amazônia, por exemplo. Um teste foi realizado em junho, na Nova Zelândia, e os balões ofereceram acesso à internet com velocidades próximas ao 3G.
A Folha conversou com Mike Cassidy, o líder do projeto. Ele disse que a intenção do pessoal do Loon é entender quais são as necessidades do Brasil para a implementação do projeto – no entanto, como o desenvolvimento da tecnologia ainda tem muito a avançar, é pouco provável que os balões comecem a voar na Amazônia em pouco tempo.
Sobre o caráter “maluco” do projeto, Cassidy reconheceu a audácia do Loon – e disse que ele é estranho até mesmo para os padrões do que é feito no Google X:
Eu conheço os projetos do Google X. Sou tendencioso porque trabalho no Loon, mas colocar balões a 20 quilômetros de altura para oferecer acesso à internet para o mundo inteiro é algo bastante arrojado e audacioso, mesmo para os padrões do Google X. E o Google X têm padrões bem altos, certo?
Ele também comenta os planos do Google para ganhar dinheiro com o Loon. Ainda não está claro como o Google pode fazer para monetizar o projeto, mas isso não é um problema:
Larry [Page] e Sergey [Brin] [fundadores do Google] sempre reforçam que o objetivo da empresa é criar coisas que farão do mundo um lugar melhor, que mudem o mundo radicalmente. E eles tão dispostos a investir bastante dinheiro nesses projetos, como o carro que dirige sozinho, o Loon, o Google Glass. Em alguns projetos não é nem ao menos claro como se ganhará dinheiro, mas ainda assim eles são financiados pela empresa.
Você pode ler a entrevista completa aqui – ela é bem interessante. Ele também comenta a iniciativa do Facebook de levar internet ao mundo inteiro e rebate as críticas feitas por Bill Gates. [Folha de São Paulo]