Cientistas afirmam ter encontrado o 1º “meteorito bumerangue” da Terra

Uma pedra preta de 646 gramas descoberta em Marrocos, em 2018, é um mistério para os cientistas. A última hipótese sobre a origem e história da rocha é inusitada, para dizer o mínimo. Alguns especialistas afirmam que é um “meteorito bumerangue”: uma rocha que teria partido da Terra para o espaço e, depois, retornado ao planeta.

A hipótese é do geofísico Jérôme Gattacceca, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, e seus colegas, que apresentaram suas descobertas sobre o suposto meteorito – chamado Northwest Africa (NWA) 13188 – na conferência de geoquímica Goldschmidt em Lyon, na França.

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Rocha teria feito viagem de milhares de anos

Segundo a equipe, a aparência e composição química da NWA 13188 sugerem que ela é o tipo de rocha que se forma a partir da lava expelida de um vulcão. Porém, as concentrações de hélio, berílio e neon na rocha (bem maiores que as de rochas terrestres normais) estão associadas à exposição aos raios cósmicos abundantes no espaço.

A equipe acredita que a rocha teria passado algumas dezenas de milhares de anos no espaço.

A NWA 13188 tem pouco mais de meio quilo e concentrações anormais de hélio, berílio e neon em sua composição química. Imagem: Albert Jambon/Reprodução.

A pedra também tem uma crosta de vidro, que pode ser uma evidência de sua entrada na atmosfera terrestre a alta velocidade (e temperatura). “Consideramos que a NWA 13188 é um meteorito, lançado da Terra e posteriormente agregado à sua superfície”, disseram os pesquisadores. Como isso teria acontecido? Boa pergunta.

Os pesquisadores supõem que uma erupção vulcânica teria lançado a rocha ao espaço, fazendo-a voar a dezenas de milhares de quilômetros por hora. Mas ela também poderia ser resultado de um choque de outro meteorito contra a Terra – grande o suficiente para lançar pedras daqui no espaço.

Alguns pesquisadores, como o cientista planetário Philippe Claeys, por exemplo, estão céticos sobre estas supostas origens da rocha misteriosa. Ele disse à New Scientist: “Quando você está reivindicando hipóteses extraordinárias, precisa de evidências extraordinárias para apoiá-la. Ainda não estou convencido.”