Em 1708, o navio espanhol San José afundou no mar do Caribe. Ele carregava uma enorme carga de ouro, prata, esmeraldas e joias, que haviam sido coletadas nas colônias sul-americanas. Durante sua viagem de volta à Espanha, acabou entrando em um embate com a armada inglesa nos arredores de Cartagena e naufragou. Quase 600 pessoas ficaram desaparecidas após o episódio.
Passaram três séculos até que os destroços do galeão fossem encontrados. Sua revelação veio em 2015, graças ao trabalho do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).
O valor exato do tesouro não é conhecido. Inicialmente, ele foi estimado em cerca de US$ 1 bilhão, mas há quem diga que o montante já supera os US$ 10 bilhões.
De toda forma, a riqueza nunca foi recuperado. Ela está sob disputa legal: enquanto a Espanha reivindica as peças devido à origem do navio, a Colômbia defende que os artefatos pertencem ao país, pois foram encontrados em águas territoriais e descobertos pela Marinha local.
Enquanto o tesouro não vem à margem, é possível ter uma breve visão de sua riqueza a partir de fotos capturadas pela Marinha Nacional da Colômbia e divulgadas pelo gabinete do presidente Iván Duque. Confira:
Imagem: Presidência da República da Colômbia/Reprodução
Imagem: Presidência da República da Colômbia/Reprodução
As imagens foram feitas com auxílio de um veículo operado remotamente equipado com uma câmera. Ele desceu até a área dos destroços, a mais de 950 metros de profundidade, e, então, capturou fotos de moedas de ouro, canhões que datam de 1655 e até mesmo um aparelho de jantar chinês intacto.
Além dos tesouros do navio San José, o robô explorador também encontrou próximo ao local outras duas embarcações naufragadas: uma que data do período colonial e outra do período republicano.