Uma pesquisa do Instituto de Câncer Wilmot, da Universidade de Rochester, Nova York, descobriu que as células de leucemia dependem de taurina para crescer. De acordo com o estudo, cortar o fornecimento da molécula às células da doença interrompe seu crescimento e é um fator-chave na regulação de alguns cânceres no sangue.
A descoberta revela uma nova possibilidade de tratamento. A taurina é produzida no corpo e encontrada em alimentos como carne, peixe e ovos e energéticos, por exemplo. Além disso, está presente em suplementos pré-treino e algumas proteínas em pó.
A pesquisa inicial conseguiu impedir o crescimento da leucemia em modelos de roedores e em células humanas. A tentativa usou ferramentas genéticas avançadas para bloquear a entrada do nutriente nas células leucêmicas, cortando um recurso essencial para a sobrevivência do câncer.
Como a taurina causa leucemia?
O estudo revelou que a taurina é fornecida por células saudáveis próximas, dentro da medula óssea, onde cânceres mieloides se desenvolvem e espalham. As células leucêmicas não conseguem produzir taurina sozinhas, portanto a sequestram do ambiente circundante com um transportador codificado pelo gene SLC6A6. O aminoácido não essencial também é encontrado naturalmente no cérebro, coração e músculos.
Para chegar à descoberta, os pesquisadores mapearam o ecossistema da medula óssea a fim de entender como o ambiente favorece a doença. A equipe descobriu que, conforme as células leucêmicas absorvem taurina, elas promovem a quebra da glicose para alimentar o crescimento do câncer. Até então, não se sabia que a taurina poderia promover o câncer, segundo os autores.
O estudo constata que a expressão do transportador é essencial para o crescimento de múltiplos subtipos de leucemia. Estudos futuros irão investigar os sinais que promovem a transição da síndrome mielodisplásica ou pré-leucemia, para leucemia aguda. E, além disso, os níveis de taurina em pessoas com a doença.
A misteriosa relação
Ano passado, um artigo publicado na revista Cell sobre taurina em cânceres gástricos descobriu que suplementos poderiam beneficiar alguns pacientes, fortalecendo o sistema imunológico.
Em um novo artigo na Nature, a equipe do Wilmot disse que, como a taurina é frequentemente fornecida para mitigar os efeitos colaterais da quimioterapia, pode ser interessante considerar seus benefícios para suplementar em pacientes com leucemia. No entanto, especialistas sugerem cautela no uso de suplementação de taurina em altas doses.
De acordo com a PhD Jeevisha Bajaj, líder do estudo, “dados atuais sugerem que seria útil desenvolver maneiras estáveis e eficazes de bloquear a entrada da taurina nas células leucêmicas”.
Jornalista formada pela Unesp. Com passagem pelo site de turismo Mundo Viajar, já escreveu sobre cultura, celebridades, meio ambiente e de tudo um pouco. É entusiasta de moda, música e temas relacionados à mulher.
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