No mundo inteiro, rios estão enviando C02 antigo à atmosfera, de acordo com um novo estudo. Ele indica que a ação humana está prejudicando o meio-ambiente ainda mais do que se pensava.
Publicado na última quinta-feira (5) na revista Nature, o estudo é uma análise global de cientistas das Universidades de Bristol e de Oxford, na Inglaterra, em parceria com o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido.
Através de técnicas de datação por radiocarbono, os cientistas analisaram as emissões de CO2 de mais de 700 rios em 26 países, incluindo o rio Amazonas e seus vários tributários.
As análises revelaram que a maioria dos rios está lançando CO2 na atmosfera via reservatórios antigos, como rochas milenares. Anteriormente, acreditava-se que tais reservatórios eram estáveis, mas o estudo indica que o ciclo de carbono da Terra não é mais complexo.
Rios estão lançando 1 gigatonelada de CO2 na atmosfera
Os cientistas estimam que os rios estão lançando cerca de 1 gigatonelada de CO2 milenar na atmosfera anualmente. Essa quantidade supera estimativas anteriores sobre a quantidade de carbono que as plantas e o solo conseguiam remover.
Desse modo, a captura natural de carbono pode estar sob maior pressão. Por isso, os rios enviam o CO2 à atmosfera que armazenaram há milênios para tentar equilibrar o ciclo devido às altas emissões dos últimos 30 anos.
Aliás, o estudo enfatiza que a principal suspeita para esse fenômeno seja a ação humana e, consequentemente, as mudanças climáticas. As altas temperaturas aceleram o degelo e contribuem para secas em regiões pantanosas, afetando ecossistemas ricos em carbono.
Além disso, as emissões dos rios estão envelhecendo desde os anos 1990, indicando que as mudanças ambientais de longo prazo já estão ocorrendo.
Josh Dean, principal autor do estudo, ressalta a necessidade de mais pesquisas para determinar o quão rápido os rios estão lançando CO2 à atmosfera. Além disso, o próximo passo é entender a dimensão da ação do homem nessa mudança.
“Metade das emissões são novas, enquanto o restante é de CO2 bem antigo”, afirmam os cientistas, que pretendem expandir a pesquisa para mais rios. Os resultados do próximo estudo podem causar uma reavaliação sobre como os modelos climáticos analisam os rios e suas emissões de CO2.
Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.
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