Núcleo interno da Terra parou sua rotação e começou a girar no sentido oposto

Pesquisadores da China notaram a variação do núcleo terrestre após analisar a velocidade com que as ondas sísmicas se propagavam no interior do planeta
Núcleo da Terra parou sua rotação e começou a girar no sentido oposto
Imagem: Johan Swanepoel/SPL/Reprodução

A Terra é formada por diferentes camadas. Neste momento, você está pisando sobre o que chamamos de crosta, tendo ainda no interior do planeta o manto, o núcleo externo e o núcleo interno.

O núcleo interno é como uma bola de metal sólida com cerca de 70% da largura da Lua. Estudos sugerem que essa grande esfera é capaz de girar movida pelo torque magnético do núcleo externo, que é líquido. Ao mesmo tempo, a imensa atração gravitacional do manto pode interferir na rotação do núcleo interno, fazendo-o oscilar.  

Os cientistas notam essa variação através da análise de terremotos. Em resumo, o tempo que as ondas sísmicas levam para atravessar a bola metálica pode mostrar a velocidade em que o núcleo está girando em relação ao manto e a crosta. 

Inicialmente, cientistas notaram que o planeta girava cerca de 360 ​​graus em um dia, com o núcleo interno rodando, em média, 1 grau por ano mais rápido que o resto da Terra. Mas parece que a bola metálica parou em 2009, movendo-se agora gradualmente na direção oposta. 

Tal detalhe foi relatado por pesquisadores na revista Nature Geoscience. Segundo cientistas da Universidade de Pequim, na China, a inversão pode fazer parte de um ciclo de aproximadamente 70 anos capaz de influenciar a duração dos dias na Terra e seu campo magnético.

Registros indicam que, antes de 2009, as ondas sísmicas viajavam em taxas diferentes através do núcleo interno, sugerindo a rotação desigual entre o núcleo e o resto da Terra – como era esperado. Mas por volta do ano de 2009, a diferença de tempo desapareceu, indicando que o núcleo havia estagnado.

Após 2009, a diferença voltou, mas agora as ondas estavam cruzando outras partes do núcleo interno, sugerindo a inversão de rota. Segundo os pesquisadores, o núcleo parece oscilar com uma periodicidade de aproximadamente 70 anos, mudando de direção a cada 35 anos ou mais. 

Assine a newsletter do Giz Brasil

As oscilações, por sua vez, poderiam explicar variações conhecidas de 60 a 70 anos na duração dos dias da Terra e no comportamento do campo magnético do planeta. 

Nem todos concordam. Em 2022, outra equipe de cientistas relatou que o núcleo interno era capaz de inverter sua rotação a cada três anos ou mais. Outros pesquisadores propuseram que o núcleo interno não está se movendo, mas sim sofrendo alterações na forma de sua superfície, causando diferenças no tempo de propagação das ondas.

Carolina Fioratti

Carolina Fioratti

Repórter responsável pela cobertura de saúde e ciência, com passagem pela Revista Superinteressante. Entusiasta de temas e pautas sociais, está sempre pronta para novas discussões.

fique por dentro
das novidades giz Inscreva-se agora para receber em primeira mão todas as notícias sobre tecnologia, ciência e cultura, reviews e comparativos exclusivos de produtos, além de descontos imperdíveis em ofertas exclusivas