O número de rios atmosféricos na Antártida se intensifica e pode contribuir para uma grande elevação no nível do mar. De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Nature, as mudanças climáticas podem duplicar a quantidade de rios atmosféricos em 2100.
Os rios atmosféricos da Antártida são longas faixas de ar úmido aquecido que viajam por milhares de quilômetros e devem aumentar tanto em frequência quanto em intensidade.
Os cientistas British Antarctic Survey (BAS) usaram modelos climáticos de alta resolução e projeções com base nas emissões contínuas de gases do efeito estufa. Com isso, eles descobriram que a precipitação de rios atmosféricos da Antártida podem aumentar 2,5 vezes em relação aos níveis atuais.
Como os rios atmosféricos da Antártida podem afetar o clima global
O estudo ressalta que não reduzir as emissões pode gerar graves consequências globais, pois os rios atmosféricos são correntes de transporte de vapor de água, levando o calor e a umidade dos trópicos aos polos.
O impacto desse aumento na Antártida pode causar chuvas ou tempestades de neve dependendo da temperatura. As tempestades de neve podem regenerar as camadas de gelo temporariamente.
As chuvas, no entanto, podem derreter as geleiras, desestabilizar o gelo flutuante e acelerar a descarga de gelo no oceano, elevando ainda mais o nível do mar.
O estudo projeta um aumento no número de chuva, mas o fator primário de impacto nos rios atmosféricos da Antártida são as tempestades de neve nos glaciares.
“Este é o primeiro estudo a considerar como tais eventos climáticos extremos na Antártida podem sofrer alterações com base na atividade humana”, afirma Michelle Maclennan, principal autora do estudo.
Como eles influenciam diretamente o acúmulo de neve, compreender essa evolução é crucial para projeções futuras do nível do mar.
O estudo confirma, portanto, que os rios atmosféricos são extremamente sensíveis às mudanças climáticas.
Os cientistas ressaltam que a camada de gelo da Antártida tem água suficiente para elevar o nível do mar em quase 60 metros. Desse modo, o aumento dos rios atmosféricos pode desestabilizar os padrões climáticos da Antártida e de todo o planeta.
Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.
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