Perseverance capta imagem de nuvem de gelo em Marte

O rover Perseverance, que explora a superfície de Marte desde 2021, captou uma imagem que mostra uma intrigante nuvem de gelo no planeta.

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A imagem escolhida pela NASA como a foto astronômica do último dia 3 de dezembro mostra o céu de Marte pela perspectiva do Perseverance, que captou a imagem em março deste ano. A foto passou por um processo de edição para criar a imagem da nuvem de gelo em Marte, com uma calibragem mais neutra de cores.

Desse modo, é possível observar as características únicas do planeta vermelho, que não recebeu esse apelido à toa. A alta concentração de ferro no solo de Marte se combina com oxigênio e forma ferrugem, criando o tom avermelhado do planeta. Esse processo é responsável pela aparência de Marte, que fica visível na imagem do Perseverance em todos os lugares, exceto na nuvem de gelo.

A nuvem de gelo também só existe pelo ambiente peculiar de Marte, que possui uma atmosfera bem fina.

Predominantemente composta por CO2, há apenas vestígios de outros gases na atmosfera marciana. No entanto, apesar da sua espessura, a atmosfera de Marte consegue formar nuvens compostas por cristais de gelo, que o Perseverance captou.

Imagem: JPL/NASA/Reprodução

Novamente, isso ocorre pelas condições de Marte, sobretudo pela baixa pressão e as temperaturas frias, que impossibilitam a existência de água em estado líquido na superfície.

A pressão em Marte é tão baixa que o gelo se transforma diretamente em gás ao derreter, sem passar pelo estado líquido. Um processo similar ocorre na Terra com gelo seco.

Aliás, a estrutura das nuvens marcianas é um tópico de interesse científico porque, além de sua formação, elas exibem padrões incomuns que os cientistas ainda tentam entender.