Tempestade destrói a “Árvore de Newton” na Inglaterra

A chamada “Árvore de Newton”, mantida há 68 anos no Jardim Botânico da Universidade de Cambridge, foi ao chão após a tempestade Eunice, que atingiu Inglaterra e Irlanda na última semana. Os ventos durante o fenômeno climático atingiram 190 quilômetros por hora –um recorde para a região europeia.

1/8 We’ve just lost our “Newton’s Apple Tree” to Storm Eunice (gravity is such a downer, arf arf). It was planted in 1954, so has stood at the Brookside entrance @CUBotanicGarden for 68 years. An iconic tree, and sad loss. But what does it mean to be “Newton’s Apple Tree”? … a🧵 pic.twitter.com/LFk6ZxSxZ5

— Samuel Brockington (@brockingtonian) February 19, 2022

Vale, aqui, uma explicação: apesar do nome, a árvore que morreu recentemente não era a original –mas um clone dela. A macieira original ficava localizada em Woolsthorpe Manor, Lincolnshire, onde Isaac Newton passou a infância. Foi lá que, segundo a lenda, o físico viu uma maçã se desprender dos galhos, inspirando-se para elaborar a lei da gravitação universal. 

• Lousa repleta de equações de Stephen Hawking é exposta pela 1ª vez
• Em carta “inédita” Einstein especula que pássaros e abelhas podem levar a descobertas na Física

Coincidentemente, a macieira de Lincolnshire também foi derrubada por uma tempestade no século 19, mas sobreviveu. Dessa forma, foi possível pegar alguns de seus brotos e criar outras mudas por enxerto. 

Assim, nasceram seus clones, como o que estava no Jardim Botânico de Cambridge. A “Árvore de Newton”, como era conhecida, havia sido plantada em 1954 e ficava localizada na entrada do parque. Felizmente, os pesquisadores haviam se adiantado e retirado três enxertos desta macieira tempos antes da tempestade. 

Dessa forma, seu legado deve continuar, com uma nova muda crescendo no jardim botânico em breve. Além disso, o projeto Darwin Tree of Life também havia sequenciado o genoma da árvore, o que manterá seus dados de DNA preservados para sempre.