22 observatórios espetaculares na Terra para observar e admirar o universo
Humanos só conseguem enxergar luz visível – uma parte do espectro eletromagnético visível para o olho humano. É por isso que é tão difícil estudar corpos celestes escondidos atrás de poeira cósmica. Mas a radioastronomia nos revela partes do universo que não podem ser vistas pela luz visível – e segredos de galáxias cobertas por […]
Humanos só conseguem enxergar luz visível – uma parte do espectro eletromagnético visível para o olho humano. É por isso que é tão difícil estudar corpos celestes escondidos atrás de poeira cósmica. Mas a radioastronomia nos revela partes do universo que não podem ser vistas pela luz visível – e segredos de galáxias cobertas por poeira, como a nossa amada Via Láctea.
Objetos tanto na Terra quanto no espaço emitem outros tipos de radiação eletromagnética detectável, como ondas de rádio, que penetram a poeira. E nossos belíssimos e gigantescos telescópios de rádio podem ver esses fenômenos baseados nas ondas de rádio emitidas. Eles observam os maiores comprimentos de onda de luz – que variam de 1 milímetro a 10 metros – e através dos seus olhos sofisticados, conseguimos ver estrelas e planetas que nascem e morrem, estudar galáxias e buracos negros, ver os ecos do Big Bang e das primeiras galáxias do universo. Com conjuntos de grandes radiotelescópios, no futuro próximo astrônomos vão conseguir criar um mapa muito mais nítido e detalhado da matéria escura invisível – que, estima-se, constitui 85% da matéria total do universo.
Existem literalmente centenas destes radiotelescópios espalhados pela Terra, de diversas formas e tamanhos baseados no tipo de ondas de rádio que detectam. Eis 22 deles:
O Telescópio do Polo Sul, com 9 metros de diâmetro, está localizado na Estação Amundsen-Scott, na Antártica.
Este observatório está localizado no Novo México, nos Estados Unidos. Ele consiste de 27 antenas independentes, e cada um delas tem diâmetro de 22 metros.
Com 100 metros de diâmetro, o telescópio Robert C. Byrd, em West Virginia, nos EUA, é o maior telescópio móvel do mundo. Ele também é o maior objeto móvel construído em terra.
Eis a antena em Pie Town, no Novo México, que faz parte do Very Long Baseline Array, após uma tempestade de neve. Ela é uma das 10 antenas idênticas de 22 metros de diâmetro que observam o universo do Havaí às Ilhas Virgens.
O Australia Telescope Compact Array é um conjunto de seis pratos idênticos operados pelo Commonwealth Scientific e pela Organização de Pesquisa Industrial no Observatório Paul Wild.
Eis o radiotelescópio Effelsberg, na Alemanha. COm 90 metros de diâmetro, ele foi o maior do mundo por 29 anos, até ser superado pelo Robert C. Byrd em 2000.
Construído em 1955, o Lovell Telescope foi o maior telescópio móvel do mundo, com 70 metros de diâmetro, até ser superado pelo Effelsberg.
Foto: Christopher Furlong/Getty Images
O ESO Submillimetre Telescope era um radiotelescópio com 13 metros de diâmetro localizado no Observatório La Silla, no Chile. Ele foi construído em 1987 e desativado em 2003.
O Parkes Observatory foi uma das muitas antenas de rádio usadas para receber imagens ao vivo e televisionadas do pouso da Apollo 11 na Lua em 20 de julho de 1969.
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