Abelhas vivem muito bem em sociedade, podem contar objetos e até jogar futebol. Mas uma uma pesquisa publicada na revista científica eLife revelou que as abelhas são muito boas também em tomar decisões de forma eficaz.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade Macquire e da Universidade de Sheffield, no Reino Unido. A pesquisa possibilitou um maior entendimento sobre como funciona o cérebro dos bichos.
Para testar a capacidade dos insetos, os pesquisadores colocaram 20 abelhas em um campo de flores artificiais, cada uma com uma pequena gota de calda de açúcar.
As “flores” de cores diferentes variavam suas probabilidades de oferecer açúcar. No experimento, as flores azuis sempre tinham glicose, as verdes sempre continham água tônica.
Estima-se que há 20 mil espécies de abelhas em todo o mundo. Imagem: Unsplash/Reprodução
Outras cores variavam as probabilidades de conter, ou não, açúcar. Os insetos foram filmados por mais de 40 horas e os cientistas analisaram as imagens para entender como as abelhas decidiam.
Assim, os pesquisadores descobriam que as abelhas aprenderam facilmente quais flores continham açúcar. Elas avaliavam rapidamente se deveriam aceitar ou rejeitar uma flor.
Abelhas decidem rápido
As escolhas corretas foram em média mais rápidas (0,6 segundo) do que suas escolhas incorretas (1,2 segundo).
Isso surpreendeu os pesquisadores, já que tipicamente uma decisão certa leva mais tempo do que uma decisão errada — fenômeno conhecido como “troca de velocidade-precisão”.
Os únicos outros animais conhecidos por vencer a troca de velocidade e precisão são humanos e primatas.
“Essa troca acontece porque determinar se uma decisão é certa ou errada geralmente depende de quanta evidência temos para tomar essa decisão”, disse Andrew Barron, professor da Universidade Macquire, em um artigo no site The Conversation.
“Mais evidências significam que podemos tomar uma decisão mais precisa – mas coletar evidências leva tempo. Portanto, decisões precisas geralmente são lentas e decisões imprecisas são mais rápidas”, completou.