As fotos foram captadas do espaço no último dia 17 de julho e mostra a formação geológica conhecida como “Olho da África”, no meio do deserto do Saara, próxima à cidade de Ouadane, na Mauritânia.
Como a ISS orbita a Terra a cerca de 400 quilômetros de altitude, as fotos oferecem uma perspectiva aérea única dos 40 quilômetros de diâmetro da Estrutura de Richat.
A Estrutura de Richat recebeu o apelido “Olho da África” devido aos seus anéis concêntricos, que dão a aparência ocular.
Origem do “olho” no deserto do Saara
Por décadas, a origem dessa estrutura geológica enigmática foi assunto de estudos e debates científicos. Teorias iniciais afirmavam que o “Olho da África” se formou após o impacto de um meteorito. Assim, teria gerado a forma circular similar a outras crateras de impacto.
No entanto, um estudo de 2014 apresentou evidências que sustentam uma explicação alternativa. De acordo com a pesquisa, a Estrutura de Richat se originou pela atividade vulcânica. Além disso, em 2022, outro estudo apontou que o “Olho da África” é um domo anticlinal que foi criado pela intrusão de magma na crosta da Terra.
A composição do domo foi fundamental para gerar a aparência peculiar de “olho” da Estrutura de Richat que os astronautas fotografaram do espaço.
As erosões dos diferentes tipos de rochas da estrutura ocorreram em momentos diferentes, resultando na formação de cuestas (encostas com declives assimétricos).
Essas cuestas são responsáveis pelas estruturas em anéis que geram o formato observado pelas imagens do espaço.
Apesar de outras teorias sobre a origem da Estrutura de Richat, a comunidade científica concorda com a tese da formação vulcânica. A presença de formações geológicas similares na região reforçam ainda mais essa tese.
Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.
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