Aumento da próstata pode ter relação com microbiota intestinal, diz estudo

Manter a microbiota intestinal saudável pode reduzir significativamente a inflamação geral – e agora pesquisadores descobriram que isso também vale para a inflamação da próstata. Um novo estudo publicado na revista científica Aging mostrou que o desequilíbrio de microorganismos no intestino pode levar a um quadro de hiperplasia prostática benigna (HBP).

Outros estudos recentes já indicavam que a inflamação do organismo como um todo é uma das causas do desenvolvimento da HBP. Contudo, isso pode ser desencadeado por diversos fatores, como infecções passadas e distúrbios metabólicos. 

Agora também se sabe que o funcionamento da microbiota intestinal também pode ser um deles.

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Entenda o contexto

De modo geral, a próstata é uma glândula exclusiva dos homens que fica abaixo do osso pélvico, bem próximo ao reto, que é parte final do intestino. Ela é estimulada por hormônios masculinos, como a testosterona, para produzir um líquido que compõe o sêmen, nutrindo e protegendo os espermatozóides.

Geralmente, ela tem o tamanho de uma castanha, pesando entre 10 e 20 gramas. No entanto, em condições adversas, ela tende a aumentar. Nesse caso, o homem tem uma hiperplasia de próstata.

Quando maligno, esse aumento é sinal de um câncer. Contudo, o crescimento da próstata também pode ser benigno, reflexo de mudanças hormonais que aumentam o número de células da glândula.

A HBP é comum – estatisticamente, todo homem com mais de 50 anos têm 50% de chance de apresentar o quadro. Contudo, ​ela pode gerar desconfortos, especialmente ao urinar.

O que revela a pesquisa

Primeiramente, os pesquisadores selecionaram 103 homens idosos que tinham hiperplasia benigna da próstata. Eles foram divididos em dois grupos: metade com síndrome metabólica e o restante sem.

Isso porque a síndrome metabólica é um dos fatores que podem causar inflamação do organismo, além de favorecer o aumento de gordura. Ela consiste em um conjunto de doenças que tem como base o mesmo motivo: a resistência à insulina.

De modo geral, a ideia inicial dos cientistas era observar se os parâmetros dessa condição estavam relacionados com o aumento da próstata. Contudo, além disso, eles consideraram também outro fator: os ácidos graxos de cadeia curta. 

Eles são substâncias produzidas a partir da ação de bactérias do cólon, ou seja, da microbiota intestinal. Por fim, para medir a inflamação do tecido da próstata no estudo, os pesquisadores observaram dois indicadores: a IL-6 e a IL-18, que são células pró-inflamatórias.

Os resultados do estudo indicam que homens com hiperplasia benigna da próstata e síndrome metabólica têm um percentual geral significativamente mais alto de inflamação no intestino em comparação com homens sem a síndrome.

Além disso, a análise dos ácidos graxos de cadeia curta permitiu compreender que havia uma relação indireta entre a produção das células inflamatórias e de parâmetros de gordura.

Dessa forma, cientistas concluíram que a microbiota intestinal pode agir para prevenir ou criar um ambiente inflamatório na glândula.