Como um app de wallpapers está ajudando jovens da China a consumir pornô

Entre os 20 games mais jogados do Steam, plataforma de jogos da Valve, há um aplicativo com uma proposta bem diferente dos outros. O software em questão é o “Wallpaper Engine”, que permite aos usuário baixar uma grande variedade de papéis de parede animados para estamparem a tela de seus PCs.

O Wallpaper Engine é mais acessado do que games de sucesso, como o FIFA 22, Tom Clancy’s Rainbow Six Siege e Fall Guys, por exemplo. Mas o que explica essa popularidade tão alta em um app com uma proposta tão singela?

Aplicativo de wallpapers tem sido usado para consumo de pornografia na China. Imagem: Divulgação

Como destacou esta reportagem do MIT Techonology Review, o aplicativo é extremamente popular na China. Prova disso é que grande parte dos comentários — cerca de 40%, segundo estimativas — está escrita em chinês. O wallpaper faz sucesso especialmente entre os jovens. O motivo? Ele é usado para driblar a restrição de reprodução e compartilhamento de pornografia que existe no país asiático.

Todo e qualquer material pornográfico é estritamente proibido pelo governo chinês. Diariamente, posts com conteúdo adulto são retirados de redes sociais no país, e quem for pego portando ou compartilhando pornografia pode ser preso de seis meses a três anos. É neste cenário que surgem diversas manobras para acessar esses conteúdos e o software de download de papéis de parede é só mais um desses artifícios.

O MIT Technology Review conversou com o jornalista chinês Cui Jianyi, um dos primeiros a relatar sobre o fenômeno do Wallpaper Engine. Ele diz que durante o tempo que testou a plataforma, encontrou hentai, pornografia, memes de cunho político e até mesmo alguns filmes pirateados, como “Coringa” (2019).

O temor da comunidade chinesa é que o Steam seja restringido no país, já que tem sido mais difícil realizar algumas atividades na plataforma nos últimos anos, com alguns usuários precisando até mesmo recorrer a serviços de VPN. Download e execução de jogos ainda não têm nenhuma restrição.

A preocupação não é só com o governo local, existe um receio de que o próprio Steam e os desenvolvedores do Wallpaper Engine coibam conteúdo pornográfico na plataforma, já que conteúdo adulto é removido com frequência do software.

Conteúdo erótico é considerado impróprio pelas diretrizes do aplicativo, que inclusive tem uma ferramenta que possibilita que usuários que tiverem contato com conteúdo irregular possam denunciá-lo. Em contrapartida, usuários chineses fazem campanha para que materiais adultos não sejam denunciados.