. SMás notícias: o impacto de um grande asteroide pode arruinar o Dia dos Namorados – e parte do planeta – em 2046. Calma: com “pode arruinar”, queremos dizer que há uma chance em 607 da trajetória do pedregulho com 48 metros de diâmetro coincidir com o movimento da Terra em torno do Sol em 14 de fevereiro de 2046.
Uma breve explicação: trata-se do dia de São Valentim, ou Valentine’s Day, celebrado no exterior em fevereiro. A Igreja Católica teve a ideia de começar a comemorar o dia no século 5, na Europa, para substituir um festival romano (e pagão) de três dias chamado Lupercalia que celebrava a fertilidade.
Não se sabe ao certo quem foi São Valentim, mas a tradição colou – menos no Brasil, onde o pai do ex-governador de São Paulo João Dória aproveitou o dia do casamenteiro Santo Antônio (11), em 1948, para instituir o Dia dos Namorados versão brasileira (dia 12) e movimentar o comércio nesta época do ano.
Monitorado desde fevereiro
De volta à rocha alienígena: segundo a ESA (agência espacial europeia), astrônomos descobriram o asteroide chamado 2023 DW em 26 de fevereiro. Ele está a 79 milhões de quilômetros da Terra e leva 271 dias para dar uma volta completa em torno do Sol.
Quando descoberto, o asteroide passou a integrar a lista de objetos próximos da Terra (NEOs, na sigla em inglês). São asteroides ou cometas que orbitam o Sol e cujas órbitas se aproximam da órbita terrestre. Há 600 mil asteroides conhecidos no Sistema Solar, e mais de 20 mil são NEOs. Conheça a trajetória do DW2023 nesta página.
Nível de perigo aceitável
Embora o asteroide pareça ter o potencial de atingir a Terra nas próximas duas ou três décadas. Segundo as previsões atuais, ele não representa um nível incomum de perigo – e os especialistas afirmam que uma colisão é improvável.
“Muitas vezes, quando novos objetos são descobertos, são necessárias várias semanas de dados para reduzir as incertezas e prever adequadamente suas órbitas anos no futuro”, disse o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA no Twitter. Os analistas de lá estão rastreando o objeto e devem atualizar as previsões à medida que obtiverem mais dados sobre o asteroide.
