Um dinossauro de aparência peculiar pode revolucionar a maneira como os cientistas enxergam os animais pré-históricos. Descoberto em 2022 após ficar preso em um pântano, este jovem dinossauro, com o tamanho de uma galinha e uma semelhança notável com aves, agora está sendo objeto de estudo.
Mark Loewen, paleontólogo da Universidade de Utah, relata que detalhadamente documentaram a descoberta desse espécime intrigante em um artigo publicado na renomada revista Nature: “Este, sem dúvida, é um espécime peculiar no contexto das aves.”
Este ser antigo exibia pernas longas e uma semelhança impressionante com um avestruz. Embora a maioria dos dinossauros tenha desaparecido há cerca de 66 milhões de anos, os terópodes, um grupo caracterizado por suas três garras afiadas e ossos ocos, incluindo o famoso Velociraptor, começaram a evoluir na direção das aves que conhecemos hoje.
Porque a descoberta deste dinossauro é importante
Geralmente, acreditava-se que a primeira ave tinha sido o Archaeopteryx, uma criatura emplumada que viveu há aproximadamente 150 milhões de anos. No entanto, este estudo traz evidências crescentes de que, na era do Archaeopteryx, os dinossauros já haviam se diversificado em várias formas de aves.
O fóssil do Fujianvenator não apresenta uma cabeça nem uma cauda completas. Mas seu corpo e membros exibem uma combinação de características compartilhadas com outros dinossauros de aparência semelhante às aves.
Conforme Loewen destaca, “Há ainda muitas descobertas a serem feitas nesse sentido. Estamos apenas começando a compreender a diversidade anatômica e os estilos de vida desses animais.”
O estudo também empregou datação radioisotópica para estabelecer que os depósitos fósseis dessa localidade têm uma idade compreendida entre 148 e 150 milhões de anos. A riqueza da fauna e a precisão temporal oferecem informações cruciais sobre os ecossistemas terrestres do Jurássico Superior.
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