A SpaceX anunciou a suspensão do uso dos foguetes Falcon 9 devido a uma falha no segundo estágio da missão Crew-9, que levou dois astronautas à ISS (Estação Espacial Internacional), no último sábado (28).
Felizmente, o incidente ocorreu após o estágio se separar da nave com os astronautas a bordo. Porém, uma falha no motor fez com que os restos do foguete caíssem fora da área de reentrada prevista pela SpaceX.
Em uma publicação no X/Twitter, no último domingo (29), a SpaceX confirmou a falha dizendo que o estágio superior apresentou uma “anomalia” ao realizar a manobra para desorbitar. Reveja o lançamento da missão Crew-9:
Na prática, o motor do segundo estágio do Falcon 9 ficou ativo por mais de seis minutos para levar corretamente a nave Crew Dragon à órbita programada. Em seguida, o motor deveria reativar a ignição com a intenção de controlar a trajetória do estágio superior na volta à Terra.
Aliás, esse retorno serve para garantir que o foguete não se tornasse mais um pedaço de lixo espacial em órbita do nosso planeta. Porém, apesar da falha, o segundo estágio do foguete caiu em segurança no oceano, mas “fora da área pré-estabelecida”.
A empresa, no entanto, não forneceu mais detalhes sobre o incidente, apesar de informar a suspensão dos lançamentos do Falcon 9 por tempo indeterminado.
“Assim que descobrirmos o motivo da falha, vamos retomar os lançamentos dos foguetes Falcon 9”, disse a empresa de Elon Musk.
Vale ressaltar que a FAA, a agência reguladora da aviação dos EUA, deve abrir uma investigação sobre o caso. Isso deve aumentar ainda mais a relação já tensa entre a entidade e o bilionário.
Falha em foguete atrapalha planos da SpaceX
Antes do lançamento que levou os astronautas, alertas de seguranças emitidos para marinheiros e pilotos indicavam que o estágio superior do foguete da SpaceX deveria cair no “Cemitério de Naves Espaciais”.
O local, no sul do Oceano Pacífico, a 3.900 km da Nova Zelândia, é escolhido para maioria das reentradas de naves espaciais.
A falha do último final de semana é a segunda envolvendo o estágio superior foguete da SpaceX em menos de três meses.
Assim como as anteriores, a falha — e suspensão dos lançamentos — do foguete ocorre em um momento importante para a SpaceX. O Falcon 9 faria o lançamento da missão HERA, da ESA (Agência Espacial Europeia), a partir do próximo dia 7 de outubro.
A missão Crew-9 levou a próxima tripulação da ISS, o astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonauta russo Alexandr Gorbunov. A nave decolou com dois assentos vagos, pois eles serão destinados aos astronautas Sunni Williams e Butch Wilmore voltarem à Terra no ano que vem, após ficaram “presos” na estação espacial, devido a problemas de propulsão na nave desenvolvida pela Boeing.