Dois brasileiros receberam pela primeira vez implantes de um aparelho de estimulação do nervo vago para tratar depressão. A cirurgia para implantação aconteceu no último sábado (11) em Florianópolis (SC).
O chamado Estimulador do Nervo Vago (VNS, na sigla em inglês) usa um pequeno aparelho, que através de um condutor, envia minúsculos impulsos elétricos ao eletrodo ligado ao nervo vago esquerdo situado no pescoço.
O nervo vago é um grande elo de comunicação entre o corpo e o cérebro, responsável por enviar impulsos às partes do cérebro. Esse tipo de tratamento já é usado desde 1994 em pacientes com epilepsia na Europa.
A partir daí, pesquisadores observaram que doentes que tinham crises de epilepsia e também sofriam com depressão acabavam melhorando também da depressão com o uso dos implantes.
Isso levou a autorização do uso do dispositivo em enfermo com depressão resistente nos Estados Unidos, na Inglaterra e no Brasil. Tornando o país o terceiro no mundo a oferecer a alternativa de tratamento.
Implante vai ser usado em pacientes que não tiveram sucesso com outros tratamentos. Imagem: Pixabay/Reprodução
Esses tratamentos acontecem com o uso do anestésico cetamina, estimulação magnética transcraniana e a eletroconvulsoterapia, explicou o médico Wuilker Knoner Campos, presidente da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia à BBC.
Os pacientes que receberam o implante foram escolhidos pela área de psiquiatria do Hospital SOS Cárdio, explica o médico.
Para receber o implante, os pacientes precisaram comprovar que já tinham passado por outros tratamentos tradicionais, mas sem resultados satisfatórios.
Cirurgia para a colocação do implante é considerada rápida e simples. Imagem: ABP/Reprodução
“Os riscos da cirurgia são considerados muito baixos — são relacionados à cirurgia em si, e não ao aparelho”, aponta o Campos. Depois da cirurgia, os médicos adequam o funcionamento às necessidades e respostas de cada paciente.
Segundo o estudioso, o dispositivo não impede o paciente de iniciar novos tratamentos, como o uso de medicação ou psicoterapia.
O que é o nervo vago?
O nervo vago faz parte do sistema nervoso autónomo – que controla funções corporais involuntárias – e é um dos muitos nervos que transmitem mensagens entre o cérebro e outras partes do corpo, como o coração e o sistema digestivo.
O nervo tem origem no tronco cerebral, passando pelo pescoço, tórax e zona abdominal até ao intestino. De um modo geral, o nervo vago regula diferentes órgãos e sistemas do corpo humano, monitorizando o seu funcionamento autónomo e involuntário.
De forma involuntária, as diferentes ramificações do nervo vago são responsáveis pelo aumento do ritmo cardíaco ou pela sensação perante uma ameaça. Além do stress ou relaxamento.