É o fim de uma era! Notícia triste para os fãs da franquia “Star Wars”. Aos 91 anos, James Earl Jones, a lendária voz de Darth Vader nas produções da franquia, anunciou que pretende se aposentar. O ator e dublador nunca interpretou o personagem em nenhum dos filmes, mas empresta seu talento no timbre e voz para dar vida ao vilão desde o primeiro filme da série “Star Wars – Uma Nova Esperança”, lançado em 1977.
James é a voz do vilão há mais de 40 anos. O último projeto do astro foi “Obi-Wan Kenobi”, exibida entre maio e junho deste ano, no Disney+. Mas quem acha que não vamos mais ouvir James Earl Jones como Darth Vader, se enganou. De acordo com a Vanity Fair, o ator já teria até assinado um contrato permitindo que uma inteligência artificial o substitua na dublagem de futuras obras da franquia que atualmente pertence à Disney.
A participação em “Obi-Wan Kenobi” já tinha recebido auxílio de inteligência artificial. Como a idade avançada alterou muito seu registro vocal, o ator teve seus diálogos recriados de forma artificial, numa parceria entre a produtora Lucasfilm e a start-up ucraniana Respeecher, que desenvolveu a tecnologia. Com isso, a tecnologia foi empregada para “rejuvenescer” sua voz.
O Respeecher é uma ferramenta que consegue “clonar” a voz de uma pessoa usando trechos de áudio gravados por ela. Ao reaproveitar linhas de diálogo gravadas ao longo de mais de 40 anos de produções Star Wars, os produtores da Skywalker Doung conseguiram fazer com que a voz de Darth Vader em “Obi-Wan” ficasse mais parecida com a dos primeiros filmes da série, em vez da voz envelhecida dos mais de 90 anos de Jones.
Não é a primeira vez que a Lucasfilms usa a tecnologia da Respeecher: em produções como “The Mandalorian” e “O livro de Boba Fett”, a ferramenta ajudou a recuperar uma voz mais jovem para Luke Skywalker, recriando digitalmente a voz de Mark Hamill do passado com auxílio de entrevistas antigas e dublagens feitas pelo ator.
O relacionamento de Respeecher com a Lucasfilm começou com a série “O Livro de Boba Fett”, para a qual a start-up recriou a voz jovem de Mark Hamill como Luke Skywalker. Em “Obi-Wan Kenobi”, a colaboração foi ainda maior, mas contou com consultoria do próprio Jones, que ajudou a tornar a voz artificial mais próxima de suas falas reais.
Embora Darth Vader tenha morrido em “O Retorno de Jedi”, lançado nos cinemas em 1983, o personagem continuou ativo por várias décadas, sempre dublado por James Earl Jones. A lista de participações inclui “Star Wars: A Vingança dos Sith” (2005), “Rogue One: Uma História Star Wars” (2016), “Star Wars: A Ascensão Skywalker” (2019) e a série animada “Star Wars Rebels” (2014-2016).