Juno, a sonda espacial da NASA que orbita Júpiter, flagrou o brilho verde de um raio no pólo norte do planeta. A espaçonave estava a 32 mil quilômetros acima do planeta vizinho quando coletou os dados, segundo informações da NASA na última quinta-feira (15).
Os raios que a Juno flagrou no gigante gasoso se parecem com os raios da Terra. A diferença é que os relâmpagos da Terra surgem em nuvens de água e acontecem com mais frequência perto da linha do Equador (o Brasil é o país com maior índice de raios, por exemplo).
Já em Júpiter, é mais provável que os raios ocorram com frequência maior em nuvens de água e amônia. Além disso, esses fenômenos costumam aparecer perto dos pólos.
Novos dados de Juno
A sonda Juno registrou o brilho verde dos raios de Júpiter quando completou seu 31º sobrevoo, em 30 de dezembro de 2020.
Kevin Gill gerou a imagem recém-lançada pela NASA enquanto processava os dados coletados pelo sistema de câmera da Juno. Ele faz parte de uma colaboração voluntária, facilitada pelo programa de “cientistas cidadãos” da agência espacial norte-americana.
A espaçonave orbita Júpiter desde julho de 2016, de onde faz observações detalhadas dos pólos e de outras regiões do planeta. Ao todo, já foram 51 sobrevoos próximos de Júpiter. O próximo está agendado para 23 de junho.
Até 2021, Juno coletou dados que dão pistas sobre a estrutura, formação e evolução de Júpiter. Desde então, a missão está voltada para o “sistema joviano”, estudando o planeta junto a seus anéis e suas luas (são 92 confirmadas).
A expectativa é que a missão Juno opere até setembro de 2025.