Os morcegos são conhecidos por utilizar a ecolocalização. Basicamente, eles emitem chamadas curtas em alta frequência para localizar e capturar presas.
Por outro lado, esses animais também já foram vistos utilizando frequências baixas para a comunicação entre outros indivíduos de sua própria espécie. Tais grunhidos costumam ser liberados quando os morcegos voam para dentro ou fora de suas cavernas.
Agora, uma equipe liderada por cientistas da Universidade do Sul da Dinamarca apontou o mecanismo por trás dessa comunicação. Surpreendentemente, os pesquisadores notaram que o movimento da garganta animal é similar àquele feito por cantores de death metal para emitir notas graves em seus shows.
Os cientistas utilizaram no estudo morcegos da espécie Myotis daubentonii. A equipe colocou microfones nas laringes de animais mortos, então sopraram fluxos de ar na garganta e simularam como ele sairia da boca do mamífero. Toda a movimentação foi registrada por câmeras de alta velocidade.
Conforme o ar entrava, a estrutura da laringe vibrava e produzia sons. Nisso, foram identificadas duas estruturas responsáveis pelas frequências altas e baixas emitidas pelo animal. O estudo completo foi publicado na revista científica PLOS Biology.
Os cientistas perceberam que os grunhidos de frequência baixa eram originados de pregas vocais falsas. Elas também existem nos humanos e recebem esse nome por serem raramente usadas.
A frequência emitida por tais pregas é alta para nós e baixa para os morcegos. As notas dos animais podem chegar as sete oitavas, enquanto a maioria dos mamíferos atinge entre três e quatro oitavas.
Alguns humanos se superam, como a cantora Mariah Carey e Axl Rose, vocalista do Guns N’ Roses, que atingem até cinco oitavas.