A maior câmera digital do mundo foi apresentada no Centro de Aceleração Linear de Stanford (SLAC), nos EUA, nesta semana. A máquina funciona como uma câmera digital comum, mas é muito maior e mais pesada, com altura de 1,65 m — maior que alguns carros de passeio — e pesando 3 toneladas.
A câmera tem 3,2 gigapixels, o equivalente a 3.200 megapixels, e pode capturar imagens de altíssima resolução — até mesmo uma partícula de poeira na Lua. A câmera conta com 189 sensores, cada um deles contendo mais pixels que um smartphone topo de linha, e possui uma lente de 1,57 metros, a maior do tipo em todo o planeta.
A supercâmera será instalada no Observatório Vera C. Rubin, localizado no ponto mais alto do monte Cerro Pachón, no norte do Chile. Ela será utilizada para catalogar cerca de 20 bilhões de galáxias nos próximos dez anos por meio do projeto “Legacy Survey of Space and Time” (LSST) — que busca alcançar respostas de como as galáxias são formadas e entender mais profundamente os aspectos da matéria escura.
Antes de ser instalada no Chile, a câmera passará por uma série de testes rigorosos em um período de cinco meses. Os testes são para antever todos os cenários possíveis e evitar que problemas que tenham de ser corrigidos no topo de uma montanha de 2.700 metros de altura.
O transporte do gigante também não será nada fácil. A câmera será levada dos Estados Unidos para o Chile em um Boeing 747 fretado. Depois, segue caminho de trem até o Monte Cerro Pachón para ser, finalmente, instalada e utilizada pelos pesquisadores do projeto LSST. A instalação da câmera está prevista para 2024.
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