Um pergaminho medieval foi encontrado em um mosteiro no Egito e se mostrou um achado interessante para a história dos estudos do céu. De acordo com uma pesquisa publicado no Journal for the History of Astronomy, trata-se de um documento que mostra a primeira tentativa de mapear todo o céu noturno de autoria do astrônomo Hiparco.
Considerado o maior astrônomo da Grécia antiga, sua importância se deve, entre outros aspectos, ao fato de não apenas descrever fenômenos, mas também prevê-los.
O pergaminho em si data de traduções feitas no séculos V ou VI e evidências sinalizadas pelos pesquisadores da Universidade de Puget Soun apontam Hiparco como fonte, começando pela forma incomum de uso dos dados e a precisão das medições típicas do antigo astrônomo.
Entre elas, destacam-se o fenômeno da precessão, que consiste na lenta oscilação da Terra em torno de seu eixo em um grau a cada 72 anos – o que faz com que a posição das estrelas fixas mude lentamente no céu.
Ao verificar esse tipo de anotação no pergaminho, os pesquisadores conseguiram verificar que a origem das informações no documento data de 129 a.C., época que Hiparco teria feito suas observações sobre o céu noturno.
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