Rumores espalhados pelo WhatsApp teriam levado a mais duas mortes na Índia

Dois homens foram espancados até a morte na Índia, no sábado (9), depois que moradores suspeitaram que eles fossem sequestradores de crianças, noticiam a BBC e a Al Jazeera. Os homens, Nilotpal Das, engenheiro de áudio de 29 anos, e Abijeet Nath, artista digital de 30 anos, supostamente teriam parado em um vilarejo remoto para […]
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Dois homens foram espancados até a morte na Índia, no sábado (9), depois que moradores suspeitaram que eles fossem sequestradores de crianças, noticiam a BBC e a Al Jazeera. Os homens, Nilotpal Das, engenheiro de áudio de 29 anos, e Abijeet Nath, artista digital de 30 anos, supostamente teriam parado em um vilarejo remoto para pedir informações e acabaram atacados por uma multidão que acreditava que eles fossem traficantes de crianças.

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Pelo menos 18 pessoas foram presas depois do ataque, que foi registrado em um vídeo que viralizou no fim semana. De acordo com a BBC, os moradores locais começaram a atacar pessoas que não reconheciam ou que não falavam seu idioma depois de um vídeo espalhado pelo WhatsApp alertar as pessoas sobre sequestradores de crianças. O vídeo teria sido editado a partir de um filme de segurança infantil paquistanês e avisava aos espectadores que havia pessoas indo até sua cidade para sequestrar crianças. A informação incorreta também foi compartilhada em redes de mídia locais.

Além disso, fotos de crianças mortas foram compartilhadas por meio de mensagens, segundo o comissário adjunto da polícia de Hyderabad, V. Satyanarayana. “Esses fofoqueiros maliciosos estão intencionalmente circulando tais mensagens para criar pânico na cabeça do público”, Satyanarayana disse à CNN.

Nos últimos dois anos, mais de dez ataques violentos por multidões aconteceram na Índia como resultado de desinformação espalhada em redes sociais, de acordo com a Al Jazeera.

O governo Assam teria lançado uma “unidade especial para monitoramento cibernético” para inibir a circulação de rumores como esse. E, nesta segunda-feira (11), a polícia de Hyderabad publicou um aviso no Facebook, apontando que pessoas estão espalhando rumores de sequestro de crianças em sites como Facebook, Twitter e WhatsApp. “Tais atos de espalhar rumores, por parte dos criminosos acima mencionados, usando redes sociais, estão causando muita perturbação à ordem pública da sociedade e criando uma ameaça séria às vidas de pessoas inocentes”, escreveu a força policial.

O WhatsApp é uma ferramenta política crucial na Índia, onde o serviço de propriedade do Facebook tem cerca de 250 milhões de usuários. E embora sirva como uma importante plataforma para ativistas, especialmente perto das eleições, ele também tem servido como um veículo perigoso para a distribuição rápida de notícias falsas. E, como está claro pelo número crescente de linchamentos no país, essas campanhas de desinformação podem ser fatais.

[BBC, Aljazeera]

Imagem do topo: Getty

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