Um estudo diferente promovido por pesquisadores da Universidade de Anglia Ruskin, Universidade de Cambridge (ambas do Reino Unido) e da Universidade Nacional de Singapura pode ajudar a salvar da extinção espécies de aves ameaçadas.
A pesquisa publicada na revista “Royal Society Open Science” focou em como a neofobia –que significa “medo de coisas novas”– pode ser importante para salvar espécies.
Para isso, foi analisado o comportamento de uma ave rara chamada “Bali myna” (Leucopsar rothschildi), que tem menos de 50 espécies vivendo em estado selvagem. Foram utilizadas 22 delas neste estudo.
Em cativeiro durante um período de seis semanas em três zoológicos do Reino Unido, elas foram colocadas diante de novos objetos e novos tipos de alimentos. A partir daí, observaram suas reações em relação às tarefas simples de resolução de problemas.
Os pesquisadores, liderados pela Dra. Rachael Miller, acreditam que os dados comportamentais obtidos podem ajudar na tarefa da conservação de espécies. Isso porque a flexibilidade comportamental é crucial para a adaptabilidade e sobrevivência de um indivíduo e ajuda em uma soltura bem-sucedida na natureza.
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O resultado: aves mais velhas foram identificadas como mais neofóbicas do que as jovens. E os pássaros que tocaram rapidamente alimentos familiares deixados ao lado de um novo objeto, também foram os mais rápidos nas tarefas de resolução de problemas.
Porém, segundo o estudo, a neofobia tem duas faces. Elas podem significar um instinto de sobrevivência para um animal que evitará se aproximar de coisas não familiares, porém podem dificultar a adaptação aos novos ambientes.
Podem também serem espécies que respondem bem à novidade e abordam novos problemas. Isso as tornam vitais para a conservação, particularmente porque o mundo está se tornando cada vez mais urbanizado.
A reação dos animais às novidades nos testes é uma experiência essencial para sua sobrevivência em liberdade.