Enfiar uma agulha de aço na carne nunca vai ser algo divertido, mas cientistas ao menos encontraram uma forma de fazer isso doer muito menos. O truque está em enganar suas células nervosas com um pequeno dispositivo que aplica pressão e vibração.
A Popular Science fala sobre um estudo apresentado durante um encontro da American Society of Aneshesiologists. Os 21 voluntários do estudo foram tocados no ombro enquanto várias quantidades de calor, frio, pressão e vibração foram aplicadas. Uma ressalva: eles foram espetados com uma agulha de plástico que não perfurou a pele, mas causou dor de agulha, porque, bem, os padrões éticos de pesquisa exigem isso. Os pesquisadores descobriram que uma certa quantidade de pressão e vibração aplicada por 20 segundos antes da injeção era a forma mais eficiente para diminuir a dor – a temperatura, aparentemente, não fez muita diferença.
Como isso engana o cérebro? Bem, a teoria do portão para o controle da dor diz que sinais de dor originários da pele rompida precisam passar por “portões nervosos” na medula espinhal em seu caminho para o cérebro. Mas esses portões podem ser bloqueados por outras sensações físicas, como pressão ou vibrações. Isso também explica porque aplicar pressão em um corte faz com que ele doa menos.
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