Um novo estudo apresentado nesta sexta-feira (5) na principal reunião anual da Sociedade Americana de Fisiologia, a American Physiology Summit, identificou que o alcoolismo tende a aumentar o risco de um adulto de meia-idade desenvolver diabetes tipo 2.
A pesquisa utilizou o parâmetro de alcoolismo estabelecido pelo NIAAA (Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo, na sigla em inglês). De acordo com o documento, uma pessoa pode ser considerada alcóolatra se ingere 15 ou mais doses por semana, no caso de homens, e, para mulheres, oito ou mais doses por semana.
Para o estudo, os cientistas selecionaram participantes dos EUA que tinham entre 50 e 64 anos. Então, separaram os voluntários em dois grupos. Em um, haviam pessoas que não se encaixavam na classificação de “uso pesado do álcool” da NIAAA.
Já o segundo grupo incluía indivíduos que estavam em risco de desenvolver transtorno do uso de álcool, ou seja, o alcoolismo. Para definir quem compunha este grupo, os cientistas utilizaram testes de fosfatidiletanol em manchas de sangue seco.
Em geral, o exame mede os níveis de um biomarcador que é resquício da digestão do álcool e que dura cerca de quatro semanas no organismo. Além disso, os cientistas também analisaram as respostas dos participantes ao Teste de Identificação de Transtornos do Uso de Álcool.
Ele é um documento utilizado nos EUA cujo questionário pergunta sobre a frequência e o volume de consumo de álcool. A partir de então, puderam estabelecer a divisão de grupos, analisar amostras sanguíneas dos participantes e compará-las.
Dessa forma, as pessoas do grupo que se encaixava nos hábitos de consumo do alcoolismo apresentaram níveis mais altos de glicose em jejum. Para os pesquisadores, isso “sugere que o uso pesado de álcool pode ter efeitos negativos na regulação da glicose em populações idosas”, segundo escreveram em comunicado.
Efeito do álcool no corpo
Em geral, o alcoolismo tende a diminuir a função do pâncreas, responsável pela produção de insulina na corrente sanguínea após uma refeição. Dessa forma, o álcool afeta o controle dos níveis de açúcar no sangue, o que aumenta o risco de uma pessoa desenvolver diabetes tipo 2.
No estudo, os pesquisadores não conseguiram identificar diferenças significativas entre os rins e o fígado dos voluntários, quando comparados os dois grupos. Ainda assim, eles alertam para os riscos do consumo excessivo de álcool nesses dois órgãos.
“O consumo de álcool que excede os limites recomendados causa danos nos órgãos de todo o corpo e aumenta não apenas o risco de desenvolver potencialmente diabetes tipo 2, mas também outras doenças”, explicou Chueh-Lung Hwang, autora sênior do estudo.
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