O March Madness, principal torneio do basquete universitário dos EUA, está realmente honrando seu nome este ano. Bem, pelo menos para os fãs que gostam de apostar. O evento deve movimentar incríveis US$ 3,1 bilhões (cerca de US$ 15,5 bilhões) em apostas no país. Uma loucura, realmente.
Tem mais: cerca de 45 milhões de americanos devem apostar no campeonato universitário masculino de basquete nesta temporada, segundo projeta um relatório da American Gaming Association. Esse número incluiu diversos tipos de apostas, inclusive as ilegais ou sites offshore. Isso significa que mais de 17% dos adultos americanos farão, no mínimo, uma aposta.
Em resumo, o March Madness deixa o país inteiro parado frente às TVs, seja pela sequência quase sem pausa de seus jogos frenéticos e emocionantes, ou pela identificação do público com as universidades.
Nem todo mundo que aposta no March Madness é realmente um apostador experiente, que tem costume de apostar em outros esportes — ou em outros períodos da temporada. Em muitos casos, tudo começa com uma brincadeira, ou apenas uma forma de demonstrar torcida para determinada equipe de basquete.
Afinal, mesmo quem não é familiarizado com as apostas ou com o esporte pode entrar na brincadeira de escolher os vencedores — tamanha a facilidade de entender a dinâmica do jogo. As pessoas apostam jogo a jogo para descobrir como terminará a chave do torneio, e concorrem a prêmios.
O March Madness reúne confrontos entre 68 times universitários do país todo, de diferentes divisões. Como é virtualmente impossível acertar tudo, geralmente vence quem somar mais palpites corretos.
“Não há dúvida de que este ano representará o maior lucro na história do March Madness”, disse Bill Miller, presidente e CEO da associação, referindo-se ao valor total apostado no torneio.
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