Asteroide 2022 RM4 de potencial perigoso passa pela órbita da Terra no Halloween

O pedregulho é pouco menor que o Burj Khalifa, o arranha-céu mais alto do mundo, e fará sua aproximação máxima da Terra nesta terça-feira (1)
Asteroide Terra
Imagem: Kevin Gill/Flickr/Reprodução

Um asteroide “potencialmente perigoso” está passando pela vizinhança da Terra. Segundo a NASA, o pedregulho deve fazer sua maior aproximação nesta terça-feira (1). Apesar da classificação, ele não apresenta riscos de colisão com o planeta. 

O objeto celeste foi oficialmente chamado de 2022 RM4. Ele possui tamanho estimado entre  330 e 740 metros de diâmetro – pouco menor que o Burj Khalifa, o arranha-céu mais alto do mundo. O gigante passará por nós a uma distância de 2,3 milhões de quilômetros, o que equivale a seis vezes a distância média entre a Terra e a Lua.

A passagem também será rápida, já que o asteroide está viajando a uma velocidade de 84,5 mil quilômetros por hora. Para você ter uma ideia, isso é aproximadamente 68 vezes mais rápido que a velocidade do som.

Não se assuste com a classificação. O asteroide é considerado “potencialmente perigoso” pois está a menos de 19,5 LD (distância lunar) da Terra e possui mais de 140 metros de diâmetro. Porém, ele não deve cair no planeta.

A NASA rastreia os asteroides a partir de um conjunto de quatro telescópios chamado ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Há cerca de 10 mil asteroides próximos à Terra conhecidos com um tamanho de 140 metros ou mais, mas nenhum destes deve atingir o planeta dentro dos próximos 100 anos.

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De toda forma, caso isso aconteça, a agência espacial está preparada para intervir. No dia 26 de setembro, a missão DART (Double Asteroid Redirection Test) redirecionou o asteroide Dimorphos, alterando sua órbita em 32 minutos. O pedregulho não apresentava riscos, mas sua movimentação fez parte de um teste de defesa planetária, mostrando que estamos prontos para lidar com futuras ameaças. 

A China planeja fazer algo parecido. Dentro dos próximos anos, o país pretende tirar o asteroide Bennu de sua órbita. Esse tem chances baixas de colidir com a Terra a partir de 2135.

Carolina Fioratti

Carolina Fioratti

Repórter responsável pela cobertura de saúde e ciência, com passagem pela Revista Superinteressante. Entusiasta de temas e pautas sociais, está sempre pronta para novas discussões.

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