Campo magnético do Sol pode surgir perto da superfície, dizem cientistas

Na última semana, um estudo publicado na revista Nature revelou que o campo magnético do Sol pode ser gerado muito mais perto da superfície do que se pensava anteriormente.

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Pesquisadores da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, descobriram que a zona convectiva do Sol pode ser o local de origem dos campos magnéticos solares.

Até agora, acreditava-se que o magnetismo da estrela se formava em uma região de transição entre a zona radiativa e a zona convectiva, localizada a cerca de 200 mil quilômetros abaixo da superfície do Sol. No entanto, novas simulações computacionais indicam que os campos magnéticos podem se formar na própria zona convectiva, que está muito mais próxima da superfície solar.

O estudo utilizou modelos avançados que simulam as condições extremas dentro do Sol. Esses modelos mostraram que a dinâmica turbulenta do plasma na zona convectiva pode gerar e sustentar campos magnéticos fortes.

Essa descoberta sugere que os processos de geração de campos magnéticos são mais superficiais do que se acreditava anteriormente.

Magnetismo solar

Os campos magnéticos da estrela são responsáveis por uma série de fenômenos solares, incluindo manchas solares e ejeções de massa coronal. Essas ejeções podem causar tempestades geomagnéticas na Terra, que afetam sistemas de comunicação, satélites e, até mesmo, redes elétricas.

No início de maio, por exemplo, o mundo testemunhou um espetáculo de auroras boreais, visíveis em latitudes incomuns devido a uma intensa tempestade geomagnética causada por erupções solares.

Aurora boreal vista de fora do planeta Terra no último dia 11 de maio. Imagem: Larik Pipo/Reprodução

As auroras boreais são manifestações visuais das interações entre o vento solar, guiado pelos campos magnéticos solares, e a magnetosfera da Terra. Porém, a compreensão precisa da origem e dos mecanismos de geração dos campos magnéticos do Sol é crucial para prever e mitigar os efeitos dessas tempestades geomagnéticas.