A China Petrochemical Corporation, do grupo Sinopec, anunciou o início das operações na sua fábrica de hidrogênio verde na cidade de Kuqa, no noroeste do país. Trata-se da maior usina do tipo em operação na China, sendo capaz de produzir 20 mil toneladas por ano.
O projeto, que começou em março de 2022, é o primeiro da China a produzir mais de 10 mil toneladas de hidrogênio verde usando energia fotovoltaica. Estima-se que isso reduzirá em até 485 mil toneladas as emissões de dióxido de carbono por ano.
O hidrogênio verde (H2) é chamado de combustível do futuro por ser mais limpo que os combustíveis fósseis e de ser abundante na Terra. Para separá-lo da água, é feito um processo de eletrólise com correntes elétricas. Essa energia pode vir de fontes limpas, como energia eólica, solar e de hidrelétricas.
Segundo a empresa, a nova usina é capaz de armazenar 210 mil metros cúbicos de hidrogênio e transportar 28 mil metros cúbicos por hora.
A China Petrochemical Corporation é uma das maiores refinarias de petróleo do país, mas vem investindo pesado em energia renovável. O grupo produz cerca de 4,5 milhões de toneladas de hidrogênio por ano e já construiu mais de 100 estações de abastecimento de hidrogênio na China. No entanto, a maior parte do hidrogênio consumido ainda vem do gás natural.
Em fevereiro, a começou a construção de uma usina na região autônoma da Mongólia Interior. Essa usina será capaz de produzir 30 mil toneladas de hidrogênio verde por ano. Com investimento de mais de US$ 800 milhões (cerca de R$ 3,8 bilhões), a fábrica deverá ser uma das maiores do tipo no mundo.
