Yiyue Luo, um cientista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), inventou uma luva com sensores táteis que podem auxiliar uma pessoa a tocar piano e a fazer outras atividades que dependem de habilidades manuais.
Ainda que relativamente simples, a ferramenta demonstrou sucesso em testes com diferentes atividades. Os resultados estão na revista científica Nature Communications.
A luva é feita de um tecido de algodão fino com pequenos fios que estão ligados a alguns sensores táteis e de pressão. Ela foi costurada por uma máquina de bordar computadorizada em apenas 20 minutos.
Em geral, os sensores utilizam a tecnologia háptica, de forma que incorpora sensações físicas como vibrações ou força.
Primeiramente, Luo colocou as luvas em um pianista, a fim de gravar os movimentos que ele fazia enquanto tocava uma música repetidamente. Enquanto isso, um algoritmo de aprendizado de máquina processava seu movimento nas teclas e o traduzia em vibrações instrucionais.
Depois, um aluno vestiu as luvas, que orientou o que devia ser feito por meio de vibrações nas pontas dos dedos. Essas sensações táteis também aumentavam e diminuam de intensidade, para corrigir erros de dedilhado ou ritmo.
Auxílio na aprendizagem
Ao final do experimento, os alunos que utilizaram as luvas conseguiram reproduzir a melodia do professor com mais precisão que aqueles que seguiram apenas os comandos comuns.
“Movimentos baseados nas mãos, como tocar piano, geralmente são muito subjetivos e difíceis de gravar e transferir. Mas com essas luvas, nós realmente conseguimos rastrear a experiência de toque de uma pessoa e compartilhá-la com outra para melhorar seu processo de aprendizado tátil”, comentou Luo à revista Scientific American.
De acordo com os pesquisadores, a háptica oferece um passo a mais no processo de aprendizado, algo que as informações auditivas e visuais não conseguem. Isso acontece porque a vibração e a pressão são sentidas diretamente no ponto de ação, o que faz aprender mais rapidamente.
Além do piano, as luvas também foram testadas em pessoas que praticam jogos online utilizando o teclado e mouse de um computador. Da mesma maneira que no experimento de música, as luvas orientaram movimentos e levaram os jogadores a uma pontuação mais alta que a média.
No futuro, os cientistas acreditam que a ferramenta possa ser aprimorada ao ponto de auxiliar em práticas, como uma cirurgia, por exemplo.
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