Este mapa animado que mostra onde está a água em Marte

Um mapeamento de mais de dez anos da NASA e ESA (Agência Espacial Europeia) apontou um inédito “mapa da água” em Marte. Estima-se que o planeta vermelho tenha tido um imenso oceano há 4 bilhões de anos chamado Oceanus Borealis.

Segundo pesquisadores, o planeta possui condições específicas que permitiram a existência de água em sua superfície. Mas, com o passar dos séculos, mudanças na temperatura, clima e geologia empurraram a água para a atmosfera ou solo, o que deu fim ao oceano. 

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Hoje, 99% dessas águas estão em minerais hidratados – rochas abaixo da superfície marciana. A formação química desses minerais inclui água ou dois de seus elementos principais: hidrogênio e oxigênio. 

O mapa da água em Marte, criado pelo site Visual Capitalist, destaca a localização desses minerais. Veja a seguir:

Fontes de água em Marte 

Apesar de ser um “cemitério” da maior parte do oceano de Marte, os minerais hidratados não são a única fonte de água: os dois pólos do planeta têm gelo. Na calota polar norte está a única água visível, enquanto no pólo sul a água fica abaixo de uma calota de dióxido de carbono congelada. 

Em 2020, análises sugeriram a presença de água líquida em lagos subterrâneos de água salgada perto da calota polar sul. Neste ano, novas evidências indicaram que o planeta vermelho pode estar geotermicamente ativo. 

Isso significa que pode haver mais água congelada no subsolo profundo, a uma profundidade que os atuais radares não conseguem chegar. 

Novas inspeções querem verificar se minerais hidratados podem estar se formando perto de fontes de água. Se isso se confirmar, é possível que haja extração de água nesses locais.