Falta de energia: NASA desliga para sempre instrumento da Voyager 2
Para economizar energia, a NASA desligou mais instrumento científico da sua longeva e distante sonda Voyager 2. Segundo comunicado, publicado na última terça-feira (2), a agência anunciou que os engenheiros da missão Voyager 2 decidiram desligar o espectrômetro de plasma da sonda.
De acordo com a NASA, o instrumento científico, desenvolvido para medir o fluxo de átomos com cargas. Ele foi desligado em setembro para que a Voyager 2 conseguisse continuar sua exploração nos confins do Sistema Solar.
“No dia 26 de setembro, engenheiros enviaram o comando para desligar o instrumento científico de plasma da Voyager 2 através da Deep Space Network da NASA. A mensagem demorou 19 horas para chegar até a sonda, assim como o sinal de retorno à Terra”, disse a NASA.
De acordo com a NASA, a equipe da missão conseguiu desligar o instrumento da Voyager 2 com segurança, ressaltando que a sonda continua a operar normalmente.
Voyager 1 e 2: missões mais antigas da NASA
As sondas Voyager 1 e 2 foram lançadas pela NASA em 1977 para estudar os maiores planetas do Sistema Solar. Após explorar Júpiter, Saturno, Netuno e Urano, a NASA começou a desligar vários instrumentos científicos das sondas já no fim dos anos 1980.
Ambas as sondas tem energia gerada por um reator nuclear, que funciona a partir do calor gerado pelo decaimento de plutônio-238.
Atualmente, as sondas Voyager 1 e 2 estão no espaço interestelar e a NASA decidiu desligar o instrumento científico para expandir a jornada das sondas para até, pelo menos, 2030.
Aliás, em 2007, a NASA desligou o mesmo instrumento para análise de plasma da Voyager 1. Ou seja, 17 anos antes de fazer o mesmo com a segunda sonda.
Após desligar o instrumento de plasma, a Voyager 2 possui ainda quatro instrumentos científicos funcionando. Eles vão continuar coletando informações sobre campos e partículas magnéticas.