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Foguete dos EUA usará mesma quantidade de urânio de uma bomba atômica

O uso desse combustível para armas nucleares, como a bomba atômica, pode representar maiores riscos de proliferação nuclear. Saiba mais do estudo

Foguete dos EUA terá mesma quantidade de urânio que uma bomba atômica

Desde os anos 1950, os EUA cultivam a ideia de usar energia nuclear para desenvolver um foguete espacial. Criaram iniciativas como o Atoms for Peace visando alterar a opinião pública que presenciou os horrores da bomba atômica.

Neste assunto bomba atômica, um estudo recente publicado na revista acadêmica Science, na última quinta-feira (6), afirma que o foguete DRACO, da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA), em parceria com a NASA, terá tanto urânio quanto uma bomba atômica.

HALEU, ou urânio de alto teor e baixo enriquecimento, é um combustível especial que vai ser a fonte de energia dos reatores nucleares da próxima geração> Isso inclui o do DRACO.

De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o HALEU consegue fornecer alta eficiência de energia e, ao mesmo tempo, manter o enriquecimento de urânio “bem abaixo do limite necessário para materiais de função militar”.

No entanto, o estudo afirma que é possível criar uma bomba atômica usando HALEU e o reator nuclear do DRACO vai utilizar 300 kg de HALEU. Essa quantidade de urânio, conforme o estudo, é suficiente para fazer uma bomba atômica.

HALEU, combustível do foguete dos EUA

O estudo alerta que, apesar dos subsídios do governo dos EUA e do Reino Unido para adoção do HALEU, o uso desse combustível para armas nucleares, como a bomba atômica, pode representar maiores riscos de proliferação nuclear.

“Se o HALEU se tornar o combustível padrão para reatores nucleares de maneira irrestrita, outros países conseguirão, de maneira impune, obter, produzir e processar o HALEU utilizável na fabricação de armas. Eliminando a distinção entre programas nucleares pacíficos e bélicos”, diz o estudo.

Atualmente, os combustíveis para reatores nucleares não dependem do HALEU, usando o urânio enriquecido em níveis menores que 5%. Com esse teor, o combustível não é capaz de sustentar uma cadeia de explosões, o que preveniu nações e terroristas de usarem reatores comerciais para criação de armas.

O HALEU, é uma versão do urânio com enriquecimento de teor entre 10% e 20%. Está abaixo do nível de enriquecimento que define o urânio enriquecido, usado diretamente na criação de armas nucleares.

Por isso, inicialmente, o HALEU não gerou preocupações. Mas o estudo aponta que o HALEU acima de 12% pode criar uma bomba atômica com capacidades similares às que os EUA lançaram no Japão.

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