De repente, sua casa, seu carro e todas as placas de sua rua são cobertas por uma crosta preta. A mudança imprevista acaba prejudicando o setor imobiliário da cidade em que você vive, além de incomodar os próprios moradores. Você sabe qual é a causa do problema e quem são os culpados, mas brigar na justiça não parece resolver o problema.
É isso que a população de Lincoln County, no Tennessee, está enfrentando. Seres conhecidos popularmente como fungos do uísque — que se alimentam dos vapores de álcool que saem dos barris usados para envelhecer a bebida –, estão escurecendo a cidade.
A zona rural do condado de Lincoln possui nada menos do que seis armazéns da marca Jack Daniel’s. Empresários estão construindo um sétimo e não planejam parar por aí. Segundo representantes da empresa, a ampliação dos armazéns aumentaria a receita anual de impostos prediais para o condado, mas parece que os moradores não estão interessados em tais ganhos.
Patrick Long, um dos moradores da cidade, disse que já gastou milhares de dólares para limpar sua propriedade. A cada três meses, o americano joga água e alvejante de cloro em toda a construção, mas o esforço parece ser à toa.
Há uma possível solução: a implantação de filtros de ar nos armazéns. A Jack Daniel’s, no entanto, não tem planos de mudar tal estrutura, pois acredita que isso prejudicaria o sabor da bebida adquirido durante o processo de envelhecimento.
Fungo do uísque
A presença do fungo do uísque foi relatada pela primeira vez em 1870, próximo a uma destilaria de conhaque em Cognac, na França. Ele foi cientificamente nomeado como Baudoinia compniacensis, uma referência ao homem que o descobriu, Antonin Baudoin.
O fungo cresce em qualquer lugar, cobrindo desde plantas até materiais de plástico ou aço. Ele utiliza o vapor do etanol para sua germinação e reprodução, podendo ocorrer tanto em espaços em que há fermentação natural, como pântanos, ou destilarias.
Ele possui uma estrutura preta aveludada que forma crostas sobre os objetos. O fungo pode matar plantas e árvores, mas não há evidências de que ele apresente riscos à saúde humana.
Repórter responsável pela cobertura de saúde e ciência, com passagem pela Revista Superinteressante. Entusiasta de temas e pautas sociais, está sempre pronta para novas discussões.
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