A Intel anunciou nesta terça-feira (16) durante o IDF (Intel Developers Forum) o licenciamento de tecnologia com a britânica ARM, companhia responsável pelo design da maioria dos chips presentes em dispositivos móveis do mercado.
A companhia usará suas instalações que fabricam as linhas de produção de 10 nanômetros para produzir chips SoC (sistema em um chip) para outras empresas com a tecnologia da ARM. Ela, inclusive, já tem acordo para fornecimento de itens para a Netronome, Spreadrum e LG Electronics — é possível que a próxima linha de smartphones da marca sul-coreana tenha chips feitos sob medida na fábrica da Intel.
A ARM, que foi adquirida recentemente pelo grupo japonês Softbank, é importantíssima no mercado de smartphones. Os chips projetados pela companhia sempre foram conhecidos pela alta eficiência energética, o que ajudou a arquitetura a dominar este segmento do mercado; enquanto a Intel, tradicionalmente concentrada em PCs, demorou para investir neste setor.
Hoje, estamos avançando nossos esforços de ecossistema com uma nova propriedade intelectual fundamental para nossos clientes utilizarem. Nossa plataforma de 10 nm oferecerá acesso à propriedade intelectual ARM Artisan, incluindo também a POP, que é baseada na mais avançada tecnologia de núcleos ARM e série de processadores Cortex. Otimizar esta tecnologia para o processo de 10 nm da Intel significa que nossos consumidores de fundição podem aproveitar os recursos para atingir o melhor uso eficiente de energia, implementações de alta performance, internet das coisas e outras aplicações para consumidores.
Em linhas gerais, isso significa que a companhia poderá fazer chips ARM de 64 bits para companhias como Qualcomm e Apple, por exemplo. Atualmente, existem duas principais formas de produzir um chip: desenhar a estrutura e pedir para um fabricante executar (como a Apple faz) ou usar soluções prontas, como a Qualcomm que, neste caso, concebe a arquitetura e também fabrica.
Com a possibilidade de criar processadores ARM, a Intel poderá fazer, por exemplo, com que a Apple tire a produção de chips da mão de companhias concorrentes – no caso, a divisão de processadores da Samsung.
A parceria é significativa, pois mostra como a Intel perdeu o bonde no que diz respeito à mobilidade. Neste setor, ela tentou emplacar seus próprios chips móveis, como o modelo Atom. No entanto, a estratégia não deu muito certo: estima-se que 95% dos aparelhos móveis contam com chips arquitetados pela ARM. Empresas como Samsung, Qualcomm e TSMC são algumas que produzem chips ARM.
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