Júpiter nos deu algumas notícias bem interessantes nesta semana. Além de ser o maior e mais velho planeta do nosso sistema solar, ele estava escondendo duas luas de nós em todos esses anos. Recentemente, um grupo de astrônomos viram um par de satélites erráticos, elevando o número das luas conhecidas de Júpiter para 69. Que beleza.
O astrônomo Scott Sheppard e seus colegas encontraram a S/2016 J 1 e S/2017 J 1 nos dias 8 de março de 2016 e 23 de março de 2017, respectivamente. A Minor Planet Electronic Circulars, da União Astronômica Internacional (IAU, na sigla em inglês) anunciou os dois satélites no começo desse mês.
“Continuávamos nossa pesquisa à procura de objetos muito distantes no sistema solar, que incluía a busca do Planeta 9, e Júpiter acabou por estar nessa área que pesquisávamos em 2016 e 2017″, disse Sheppard à Sky and Telescope. Claramente, ter ficado distraído com Júpiter valeu a pena.
Pouco é sabido sobre a S/2016 J 1 e S/2017 J 1, exceto que elas são bem pequenas – talvez com um ou dois quilômetros de diâmetro. S/2016 J 1 leva 1,65 ano para orbitar Júpiter, enquanto S/2017 J 1 completa sua órbita em 2,01 anos.
Pesquisas futuras nos trarão mais descobertas sobre essas luas, se tivermos sorte.
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