Na última sexta-feira (16), uma nova espécie de tarântula foi descoberta nas Montanhas Chiricahua, região do Arizona conhecida por sua rica diversidade e ecossistemas distintos.
A Aphonopelma jacobii é a 30ª espécie de tarântula já documentada nos Estados Unidos. No entanto, a descoberta dessa nova espécie envolve um engano na classificação.
Em 2019, cientistas coletaram algumas dessa nova tarântula, mas presumiram que fossem da espécie Aphonopelma chiricahua, também nativa das Montanhas Chiricahua, no sudoeste do Arizona.
No ano seguinte, após análises de DNA apresentarem biomarcadores distintos da Aphonopelma chiricahua, os pesquisadores decidiram ampliar os estudos sobre essa nova tarântula.
A Aphonopelma jacobii –que recebeu o nome em homenagem ao pesquisador Michael A. Jacobi – também possui características físicas únicas. A nova espécie de tarântula tem um corpo preto e cinza, com pelos finos na região traseira que podem aparecer nas cores laranja ou vermelho.
Além disso, o habitat da nova tarântula, na região montanhosa do Arizona, desafia a crença de que esses animais são criaturas do deserto.
Tarântula representa biodiversidade do Arizona
Chris Hamilton, professor da Universidade de Idaho e co-autor do estudo, destaca a importância das Montanhas Chiricahua para o estudo da biodiversidade.
“Geralmente, ficamos sabendo sobre descobertas de novas espécies em cantos remotos da Terra. Por isso, é impressionante que essa tarântula tenha sido descoberta em nosso próprio quintal, mesmo que em uma área de difícil acesso do nosso quintal.”
A descoberta, portanto, enfatiza a importância do Arquipélago Madrean de ilhas do céu (ou Madrense, em espanhol), uma série de montanhas que vai do México ao Arizona, que inclui as Montanhas Chiricahua, onde a nova tarântula apareceu.
Aliás, as Montanhas Chiricahua servem como uma zona de transição entre o deserto e a floresta, sendo lar de espécies únicas.
“A descoberta da A. jacobii nas Montanhas Chiricahua é notável por documentar o primeiro caso conhecido de múltiplas espécies endêmicas de tarântulas habitando um único espaço da cordilheira”.
Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.
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