O protesto mais recente de usuários do Reddit tem a ver com mudanças que afetam o uso de apps terceiros. Só que isso tem colocado em dúvidas o futuro de todo o site — e, por tabela, até da internet como conhecemos.
A polêmica começou em abril, quando o site anunciou que passará a cobrar uma taxa por acessos em sua API, que permite o uso externo de dados gerados pela plataforma. O objetivo era impedir que ferramentas de inteligência artificial, como ChatGPT e Google Bard, usassem gratuitamente o conteúdo do site para treinar seus sistemas. A medida, porém, acabou acertando nos apps não oficiais do Reddit para smartphones, que melhoram a navegabilidade do site e possuem recursos extras.
Outro problema é que algumas ferramentas e bots usados por moderadores das comunidades deixariam de funcionar, o que dificultaria a moderação de conteúdo mais problemático, como discurso de ódio. Após protestos, o Reddit chegou a anunciar que liberaria um plano gratuito de sua API para esse tipo de ferramenta, assim como para apps voltados para acessibilidade.
Mesmo assim, apps populares como Apollo, para iOS, e Reddit is Fun, para Android, só poderiam continuar na ativa caso desembolsassem valores impraticáveis para acessar a API. O criador do Apollo estimou que teria que pagar anualmente US$ 20 milhões (cerca de R$ 96 milhões) para manter o app no ar. Consequentemente, o Apollo deve parar de funcionar quando a nova política do Reddit entrar em vigor, no dia 30 de junho.
Com isso, moderadores das principais comunidades (também chamados de subreddit) se organizaram para um protesto de 48 horas. Entre os dias 12 e 14 de junho, mais de 7 mil subreddits foram colocados em modo privado ou tiveram novos posts bloqueados, provocando um verdadeiro apagão no site.
Mesmo depois do protesto, cerca de 5 mil comunidades ainda continuam em modo privado, de acordo com o rastreador Reddark. O recado é claro: enquanto o Reddit não voltar atrás na sua decisão, o apagão vai continuar.
O que é o Reddit?
Criado em 2005, o Reddit é uma espécie de fórum gigante, onde qualquer usuário pode postar links, imagens e textos, além de comentar nos posts. Além disso, qualquer pessoa também pode criar subreddits, comunidades que tratam de assuntos específicos. Essa segmentação permite criar comunidades bastante engajadas em torno de determinados assuntos.
Além da segmentação, um dos diferenciais do Reddit é que os posts mais relevantes não são mediados por algoritmos, mas pelos próprios usuários, que podem votar positivamente ou negativamente em cada postagem. Quanto mais votos positivos um post recebe, mais próximo do topo ele fica. Isso acaba filtrando discussões pouco relevantes e premia quem traz informações de maior qualidade.
É o fim do Reddit?
Mesmo com o apagão provocado por usuários insatisfeitos, nada indica que o Reddit vai voltar atrás na sua decisão de cobrar por acessos na API. Em um comunicado interno na qual o site The Verge teve acesso, o CEO da empresa Steve Huffman disse que o protesto não teve grandes impactos no faturamento e chamou toda a mobilização de “um grande barulho” que vai passar.
A questão do faturamento é importante, já que há indícios de que o Reddit planeja entrar no mercado de ações em breve, possivelmente até o fim de 2023. Estimativas preliminares apontam que o site poderia valer US$ 15 bilhões (cerca de R$ 72 bilhões).
Mas, para ser uma empresa sustentável, o Reddit precisaria aumentar seu faturamento, que atualmente consiste apenas em anúncios no site. A cobrança pelos acessos no API foi a saída encontrada para aumentar os lucros e atrair investidores. De quebra, ainda promove seu app oficial, que não permite o bloqueio de propaganda.
Se tudo isso fará com que os usuários abandonem o Reddit, ainda é uma questão sem resposta. Uma coisa é certa: se o Reddit minguar de vez, será um duro golpe em um dos últimos locais de discussão e troca de informações relevantes na internet aberta.
Formado em Jornalismo pela Faculdade Cásper Líbero. Já passou pelas redações da Editora JBC, São Paulo Shimbun, Folha de S. Paulo e Portal R7. Prefere o lado alternativo das coisas, de música a futebol.
fique por dentro das novidades giz
Inscreva-se agora para receber em primeira mão todas as notícias sobre tecnologia, ciência e cultura, reviews e comparativos exclusivos de produtos, além de descontos imperdíveis em ofertas exclusivas
