A Apple está enfrentando uma crise que já afeta 10% de sua produção global de iPhones. O problema surgiu na fábrica chinesa da Foxconn instalada na cidade de Zhengzhou – a maior do mundo a fabricar produtos para a empresa da maçã.
A produção dos aparelhos vem sendo interrompida diante de um novo surto local de Covid. o incidente ocorre justamente em um momento de pico, quando a fábrica está a todo vapor para produzir os novos modelos da linha iPhone 14.
Diante do aumento repentino no número de casos e das medidas rigorosas do governo chinês para contenção da doença, muitos trabalhadores em pânico estão fugindo para suas casas com medo de terem que ficar isolados em quarentena.
Nas redes sociais, imagens estão sendo compartilhadas com trabalhadores pulando cercas e fugindo a pé em rodovias e estradas rurais, depois que o governo local suspendeu os transportes públicos da cidade, como uma medida para controlar a Covid.
Workers have broken out of #Apple’s largest assembly site, escaping the Zero #Covid lockdown at Foxconn in #Zhengzhou. After sneaking out, they’re walking to home towns more than 100 kilometres away to beat the Covid app measures designed to control people and stop this. #China pic.twitter.com/NHjOjclAyU
— Stephen McDonell (@StephenMcDonell) October 30, 2022
Após a circulação das imagens nas mídias sociais, autoridades locais se apressaram em providenciar ônibus em vários pontos de coleta para levar as pessoas que desejarem ir para suas casas.
Segundo o South China Morning Post, há cerca de 10 dias a fábrica adotou medidas rígidas para conter o surto. A fábrica em Zhengzhou emprega cerca de 300 mil trabalhadores e teria adotado uma produção de “circuito fechado” – fechando refeitórios e exigindo que as pessoas seguissem rotas fixas de deslocamento entre os dormitórios e seus locais de trabalho.
Há reclamações sobre as condições de vida e da qualidade dos alimentos, além do medo da disseminação da Covid em dormitórios e fábricas. Já a Foxconn diz que o surto é pequeno e que o impacto nas operações era “controlável”.
Para minimizar o problema, a Foxconn tem transferido a produção para outras fábricas na cidade de Shenzhen, no sul do país. Por outro lado, a empresa afirma que o incidente não mudou a previsão atual de remessas de iPhones, e que a produção “melhorará gradualmente dentro de algumas semanas”.
Vale lembrar que esta não é a primeira vez que surtos de Covid impactam as linhas de produção na China. Inclusive, há um movimento de grandes empresas de tecnologia para migrar fábricas para outros países. A própria Apple já estuda a possibilidade de transferir boa parte de sua produção para a Índia.