Ciência

Planeta dos polvos? Próxima civilização da Terra pode ser de moluscos

Após extinção humana, polvos podem formar a próxima civilização nos oceanos do planeta
Imagem: Reprodução

Após a extinção dos dinossauros há 65 milhões de anos, cientistas acreditam que as mudanças climáticas podem levar ao fim da humanidade (entre outras espécies). Mas o mais surpreendente é que, segundo o biólogo Tim Coulson, Ph.D., pesquisador de evolução na Universidade de Oxford, na Inglaterra, nossos sucessores podem não ser os outros primatas — como visto na franquia de filmes “Planeta dos Macacos” — mas, na verdade, os polvos.

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De acordo com o estudioso, existem muitas espécies de polvos que vivem em diversos habitats, incluindo nas profundezas do oceano. “Embora algumas populações e algumas espécies possam se sair mal, acho que há uma oportunidade para outras sobreviverem, se irradiarem [e] divergir ao longo do tempo evolutivo para colonizar uma grande variedade de habitats, incluindo habitats costeiros.”

Entre as principais habilidades dos polvos, Coulson cita algumas já identificadas, como usar cascas de coco para armadura e abrigo na natureza, por exemplo. Em laboratório, eles também já utilizaram ferramentas para resolver labirintos e, em cativeiro, conseguiram sair de seus tanques para visitar outros em tanques próximos.

Andy Dobson, Ph.D., professor de ecologia e biologia evolutiva na Universidade de Princeton, comparou a inteligência dos polvos a de computadores. “O polvo parece ter sistemas nervosos altamente evoluídos, embora eu não tenha certeza se chamaríamos a densa concentração de neurônios que conectam seus oito membros e olhos enormes de cérebro. [É] mais um centro de processamento de dados massivo”, explicou. “Sua inteligência deriva de ter vários membros e dois olhos enormes para sentir seu ambiente.”

Coulson acrescenta: “Eles são altamente hábeis [e] capazes de usar seus oito membros para manipular todos os tipos de objetos. E embora os corvos e vários pássaros sejam capazes de dobrar pedaços de arame em seus bicos ou jogar pedras na água para elevar os níveis de água e alcançar a comida, eles não têm a destreza que os polvos parecem ter.”

Uma barreira para o “Planeta dos Polvos”

Ele ainda afirma que os animais podem utilizar a energia das marés ou fontes hidrotermais para desenvolver civilizações no oceano. Entretanto, um grande desafio seria a pouca sociabilidade da maioria das espécies de polvos, já que alguns deles podem ser até canibais. Além disso, o impacto humano como a poluição, colheita excessiva e aquecimento dos oceanos também podem prejudicar suas chances de evolução.

De acordo com Peter Godfrey-Smith, Ph.D., professor de história e filosofia da ciência na Universidade de Sydney, “os polvos não estão bem preparados para construir uma sociedade semelhante à humana por causa de seus hábitos sociais“.

Para desenvolver uma cultura, os pais precisariam se tornar mais próximos dos filhotes, desenvolvendo conexões intergeracionais. Isso ajudaria a fortalecer a união e o aprendizado em suas sociedades. No entanto, uma mudança como essa poderia levar muito tempo.

Por fim, vale destacar que nem todos os pesquisadores concordam que os polvos necessariamente substituirão os humanos. Dobson também aposta nos nematoides, enquanto Godfrey-Smith acredita nas cacatuas.

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Isabela Oliveira

Isabela Oliveira

Jornalista formada pela Unesp. Com passagem pelo site de turismo Mundo Viajar, já escreveu sobre cultura, celebridades, meio ambiente e de tudo um pouco. É entusiasta de moda, música e temas relacionados à mulher.

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