Desde que o Doc Brown acrescentou um Mr. Fusion ao DeLorean, muitos de nós sonhamos com o dia em que poderemos alimentar os nossos carros com cascas de banana e cerveja. Agora você já pode, graças à magia da gaseificação.

Já falamos bastante sobre hidrogênio e células combustível aqui no Giz, principalmente porque se trata do combustível maravilhoso do futuro próximo, mas armazenar o perigoso H2 é complicado: algo que uma equipe da Universidade de Creta acha ter resolvido. O Departamento de Energia dos EUA calcula que um tanque deva armazenar 6% de H2 por massa, mas a tecnologia atual só consegue 2%. O tanque da equipe grega é incrível porque ele é construído de dois materiais maravilhosos: tubos de Buck de carbono (fulereno) conectam camadas de grafeno para formar uma enorme matriz – até agora eles só fizeram um tanque com bolas de Buck em vez de tubos, mas isso eles terão pronto até o Natal. E, teoricamente, ele seria capaz de armazenar 6,1% de H2. [NewScientist]

Ambientalistas que dizem que não devemos derrubar as nossas florestas porque elas contêm formas de vida potencialmente úteis finalmente podem confirmar que estão certos: existe um incrível fungo que é capaz de produzir biodiesel melhor que qualquer outro método atual. O Gliocladium roseum foi encontrado numa floresta na Patagônia como subproduto de experimentos para a confecção de antibióticos. Os cientistas ficaram maravilhados porque o fungo gerava uma névoa de hidrocarbonetos e derivados de hidrocarbonetos. “Este é o único organismo que já foi visto produzir tal combinação importante de substâncias combustíveis”, diz um professor, que ainda acrescentou que o G.roseum ainda é capaz de fabricar combustíveis a partir de celulose. Com um pouco de alteração genética, a equipe acha que o fungo é capaz de tornar-se uma importante fonte de combustível limpo. [Physorg]

Já tem uma década desde que o satélite Lunar Prospector da NASA sugeriu – na forma de reflexos inesperadamente cintilantes – que os pólos da Lua poderiam ter água congelada sobre ou próxima à superfície, mas novos dados de um satélite japonês parecem anular o boato. O Kaguya está no espaço desde ano passado e parece que agora treinou as suas câmeras altamente sensíveis a enxergarem até mesmo na quase total escuridão dentro das crateras polares, no mesmo local da Lua avaliado pelo Prospector. E tudo o que achou foi o velho e inútil solo lunar. É claro, ainda é possível que haja água enterrada sob a superfície, mas esta descoberta pode ser uma má notícia para a nossa esperança de usar hidrogênio abundante como para as células combustível quando voltarmos à Lua daqui a uma década ou algo assim. [NewScientist]

De modo geral, a idéia de sustentabilidade ambiental não evoca imagens de veículos com visual fodástico. Mas uma olhada nesses filtros de escapamento Blade pode mudar isso. De acordo com testes de laboratório da fabricante, o Blade pode reduzir a poluição do ar causada pelo veículo em até 57% e as emissões de CO2 em até 34%, além de aumentar a economia de combustível em até pouco mais de 2 km por litro. Parece um pouco forçado (e provavelmente é), mas o Blade tem apoio da California Air Resources Board e da Environmental Protection Agency dos EUA. Se tais alegações se aproximam da verdade, os US$ 200 do sistema mais os US$ 20 anuais dos filtros devem ser compensados em pouco tempo. [Blade via Treehugger via Wired Gadget Lab]