Os pontos brilhantes do planeta-anão Ceres estão entre suas características mais estranhas. Agora finalmente estamos a uma altitude baixa o bastante para vê-los bem de perto – e o que encontramos pode só ter aumentado o mistério.
A espaçonave Dawn da NASA chegou à sua órbita mais baixa até o momento – a uma altura de 380 km e começou a tirar fotos de diversas coisas encontradas no planeta-anão. A maioria das fotos são imagens detalhadas de coisas que já vimos antes, mas também encontramos algumas pistas de coisas talvez maiores.
Qual é a grande surpresa? É que os pesquisadores não têm certeza de que as áreas brilhantes da cratera Kupalo (na imagem acima) são causadas pelo mesmo processo das identificadas na cratera Occator no fim do ano passado.
Naquele caso, a teoria era de que elas eram formadas por sal. Mas aqui, os pesquisadores não conseguem formar uma teoria. Pode ser sal, eles dizem, mas também pode ser algo diferente, ainda desconhecido.
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