Terremoto em Marte atinge magnitude recorde e dura 30 minutos

Na última semana, a sonda InSight da NASA detectou o maior terremoto já registrado em Marte até agora. O tremor de magnitude 5 aconteceu no dia 4 de maio e durou cerca de 30 minutos –tempo muito superior ao que os terremotos duram na Terra.

Esse, no entanto, não foi o terremoto mais longo já constatado no planeta vermelho. Em agosto de 2021, a InSight registrou um tremor de magnitude 4,2 que sacudiu o solo por 90 minutos. Até então, esse era considerado o maior dos 1.313 terremotos já detectados pela sonda, que atua desde novembro de 2018. 

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Terremotos lá são diferentes

Na Terra, os terremotos são resultados da movimentação de placas tectônicas, que se chocam e liberam enormes quantidades de energia, estremecendo a superfície. Mas isso é exclusividade nossa.

Não há placas tectônicas fora daqui, o que leva os cientistas a sugerir que os terremotos marcianos sejam causados pelo resfriamento do interior do planeta. Basicamente, os materiais que existem ali acabam se contraindo com o tempo, aumentando a tensão externa, que é liberada através de fraturas da crosta. Isso gera chacoalhões menos intensos do que os vistos na Terra, porém muito mais longos.

A análise dos terremotos detectados pela InSight pode ajudar cientistas a entender detalhes sobre o interior do planeta vermelho. À medida que as ondas sísmicas passam pelo material na crosta, manto e núcleo de Marte, elas sofrem alterações. Tais mudanças permitem aos sismólogos determinar a profundidade e composição das camadas.

Esse tipo de estudo não elucida apenas questões de Marte, mas sim de todos os mundos rochosos, o que também inclui Mercúrio, Vênus, Terra e a própria Lua.