Uma equipe de pesquisadores da Faculdade de Odontologia de Ribeirão Preto, da Universidade de São Paulo (Forp-USP), produziu um artigo científico direcionado às crianças e revisado por elas. O material foi publicado na revista Frontiers for Young Minds e pode ser lido aqui.
Antes de tudo, o artigo explica aos pequenos — de forma acessível — conceitos da regeneração tecidual dos dentes e tecidos de suporte, abordando as células e moléculas envolvidas nesse processo.
“O artigo mostra métodos de imagem que o cirurgião-dentista pode utilizar para avaliar a neoformação tecidual no consultório e os métodos usados na investigação em laboratório. E explica como as células-tronco podem ser coletadas da polpa dentária para serem usadas em engenharia tecidual e na formação de diferentes tecidos e órgãos”, disse Francisco Wanderley Garcia de Paula e Silva à Agência Fapesp.
Ele é professor da Forp-USP e responsável por coordenar o trabalho. Apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), o projeto busca levar conhecimento para o público infantojuvenil e fomentar o interesse pela ciência.
Intitulado “Can We Help Teeth to Repair Themselves?” (“Podemos ajudar os dentes a se repararem sozinhos?”, em tradução livre), o artigo foi revisado por crianças de 8 a 15 anos, sob a orientação de um tutor. Assim, o olhar dos pequenos foi importante para garantir que a informação fizesse sentido para outras crianças.
No trabalho, os cientistas abordam, por exemplo, como as células-tronco podem ser coletadas da polpa dentária para serem usadas na formação de diferentes estruturas. Dessa forma, o material também conta com um glossário explicando os termos utilizados e várias ilustrações de apoio.
Grupo de pesquisa tem canal no YouTube
Por enquanto, não há previsão do artigo ser publicado em português, pelo fato de não haver uma revista científica com uma proposta semelhante no Brasil, focada em crianças. Mas há outras iniciativas que buscam levar a ciência para esse público. A informação é do site G1.
O grupo de pesquisa da USP responsável pelo artigo criou um canal no YouTube, por exemplo, chamado Alfabetização em Saúde Bucal. O intuito é conscientizar os pequenos sobre hábitos importantes e cuidados com a saúde bucal. O canal já conta com 50 vídeos.
Entenda a regeneração dos dentes
Causada por bactérias que se alimentam de doces e alimentos ricos em carboidratos, as cáries são vistas como vilãs. Para se proteger delas, os dentes criam uma espécie de barreira dura dentro de si.
A formação dessa barreira é chamada de reparação dentária. Isso porque as células do dente reconstroem, a partir de dentro, as paredes que foram destruídas pela cárie.
O artigo explica que a barreira protetora, semelhante à dentina, criada pelos dentes para se protegerem das cáries, pode ser vista através de radiografias.
Além disso, como apontam os cientistas, o dente também pode formar a barreira depois que o dentista removeu a cárie. O dentista usa produtos que ajudam o dente a se reconstruir e formar novos tecidos. Esse tratamento que protege o dente.
“Com base nessas descobertas, vários estudos estão sendo realizados para nos ajudar a entender melhor como os dentes conseguem se regenerar. E como podemos usar o que descobrimos para tratar cáries e outras doenças da boca”, dizem os pesquisadores.
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