A espaçonave Orion disparou os seus motores na noite da última quinta-feira (1º) para deixar a sua órbita retrógrada distante ao redor da Lua. Com a manobra, a nave da missão Artemis 1 começa a sua viagem de volta à Terra.
O motor usado durante a missão é o mesmo modelo utilizado nos antigos ônibus espaciais. Acionado durante 1 minuto e 45 segundos, e gerando um empuxo de cerca de 6 mil libras, ele colocou a nave em uma trajetória de retorno ao planeta.
Na noite desta sexta-feira (2), a espaçonave deve realizar uma segunda manobra para ajustar o seu caminho de volta. No próximo dia 5 de dezembro, ela fará o seu último sobrevoo sobre a Lua – chegando a 128 km da superfície.
Até o momento, a NASA classifica a missão como um “sucesso extraordinário”, com todos os sistemas a bordo da Orion funcionando conforme o esperado, com exceção de um problema de comunicação no último dia 22 de novembro, mas que não afetou negativamente a missão.
“É incrível como essa missão foi tranquila, mas isso é um teste. É isso que fazemos – testamos e enfatizamos”, disse o atual administrador da NASA, Bill Nelson.
Os principais objetivos da missão foram concluídos, faltando agora a coleta de dados sobre a reentrada da nave na atmosfera da Terra, o procedimento de descida, o pouso no oceano, assim como a recuperação da Orion.
A amerrissagem está programada para a tarde do dia 11 de dezembro, encerrando a missão de 25 dias. Ao todo, a nave percorrerá 2,3 milhões de quilômetros e atingirá velocidade de 40 mil km/h durante o retorno à Terra.
Esta missão tem o objetivo de realizar uma série de testes na espaçonave Orion em um ambiente longe do nosso planeta, certificando que ela é segura para transportar astronautas.
A expectativa é que, cerca de 20 meses após o retorno da Artemis 1, a missão seguinte (a Artemis 2) transportará astronautas para a Lua. O pouso na superfície lunar só deve ocorrer na Artemis 3, a partir de 2025.
Hemerson é editor e repórter, escrevendo sobre espaço, tecnologia e, às vezes, sobre outros temas da cultura nerd. Grande entusiasta da astronomia, também é interessado em exploração espacial e fã de Star Trek.
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