A missão espacial norte-americana Artemis 3, que vai marcar o retorno da humanidade à superfície lunar, também vai estabelecer uma nova era da comunicação espacial com conectividade 4G nos trajes dos astronautas.
Ao contrário do que ocorreu no programa Apollo, que levou humanos à Lua há 55 anos, a NASA pretende utilizar tecnologias já existentes nas missões Artemis para reduzir os custos.
Por isso, a NASA firmou uma parceria com a Nokia para desenvolver a primeira estação base de 4G da Lua, com lançamento previsto para o fim deste ano, a bordo de um foguete da SpaceX.
Além disso, a Axiom, que desenvolve os trajes dos astronautas das missões Artemis, também vai aproveitar a tecnologia.
Na última semana, a empresa revelou que o 4G da Nokia será o principal sistema de comunicação dos trajes dos astronautas da missão Artemis 3, chamados de AxEMU.
Legenda: Primeiro teste dos trajes dos astronautas da missão Artemis 3, em junho deste ano (ainda sem 4G). Imagem: SpaceX/Divulgação
Ironicamente, a NASA precisou gastar um pouco mais para financiar o projeto da Axiom, adicionando US$ 57 milhões. Agora, os trajes vão custar US$ 285,5 milhões.
Mas, com essa adição do 4G, os trajes dos astronautas terão funcionalidades de redes móveis de alta velocidade. Assim, os astronautas vão gravar vídeos em HD e transmissões de voz a quilômetros de distância.
Antes da Artemis 3, 4G deve chegar à Lua ainda neste ano
De acordo com a Axiom, o 4G nos trajes vai permitir que os astronautas da Artemis 3 captem vídeos em tempo real e se comuniquem com a Terra, enquanto exploram a superfície lunar.
Conceito da base 4G lunar mostrando antenas da rede da Nokia. Imagem: Intuitive Machines/Nokia Bell Labs/Divulgação
A rede móvel na Lua consiste em uma estação que a Nokia desenvolveu especificamente para se adaptar aos desafios logísticos. Por isso, o design possui todos os equipamentos de uma torre de telefonia móvel, mas com design para caber em um lander.
Thierry Klein, presidente da Nokia, afirmou que essa base será o primeiro lançamento de tecnologia 4G no espaço. “Durante a missão Artemis 3, será possível contato por voz a 2 km de distância do lander onde a base móvel ficará”, disse Klein.
A Axiom, por sua vez, vai integrar componentes essenciais de smartphones nos trajes dos astronautas, mas que se adaptem ao ambiente espacial.
O primeiro teste da rede 4G lunar, o LSCS, Sistema de Comunicações da Superfície Lunar (ou em inglês, Lunar Surface Communications System), deve acontecer entre dezembro e janeiro de 2025.
A Nokia – e também a NASA – precisa esperar o lançamento da missão IM-2. Essa missão vai levar o novo lander lunar com a estação base e dois receptores 4G para começar os testes.
A Axiom vai testar os trajes dos astronautas com 4G para avaliar a resistência às condições do ambiente lunar antes da Artemis 3.
